The Creature walks among us (1956)

El Monstruo vengador (The Creature walks among us), 79 min.

EEUU, 1956

Director: John Sherwood

Guión: Arthur A. Ross

Reparto: Jeff Morrow, Rex Reason, Leigh Snowden, Gregg Palmer

Productor: William Alland

Música: Joseph Gershenson

Compañía: Universal


Argumento: Un grupo de científicos capturan a la criatura de la Laguna Negra y hacen que pueda respirar fuera del agua. De aspecto su piel parece la de un humano. Se la llevan a la ciudad, pero se escapa tras ver escenas violentas entre los humanos que lo tienen en cautiverio. Todo esto debido a los celos que crea en su marido la mujer del científico Jefe, que filtrea con sus ayudantes.


La tercera parte de la trilogía, comenzada y continuada por Jack Arnold, ahora con nuevo directos, de Creature from the Black Lagoon (La mujer y el monstruo, 1954) y Revenge of the creature (1955), aquí con una historia bastante absurda y con moralina. Una dirección plana, correcta técnicamente, pero sin toques de genialidad como sucedía en las otras entregas. Un monstruo-señor disfrazado que sólo resulta amenazante en los primeros minutos de metraje, cuando está en el agua, y una situación de celos provocada por la atractiva mujer del jefe, que se acentúa en la segunda mitad de película, son lo más salvable en este intento de alargar el éxito de la "franquicia", pero que no porvocaría más secuelas debido a su bajo rendimiento en taquilla.

Ficha en IMDB. De venta en Amazon en la colección Legacy.

Posters de Boris Bilinsky para Metrópolis

Boris Konstantinovitch Bilinsky (1900-1948) artista y diseñador ruso de vestuario, decorados y posters de películas y obras teatrales. La compañía de distribución francesa L´Alliance Cinématographique Européenne (ACE) le encargó trabajar en la producción de posters y material publicitario para la versión de ese país del Metrópolis de Fritz Lang. ACE afiliada de la compañía alemana UFA, quiso estrenar la película en octubre de 1927 en Francia, y ya en enero del 28 proyectarala en Alemania. Se produjo una variedad de material promocional,incluyendo posters, libros, postales, programas, diarios de noticias y anuncios. Empezaron a aparecer de poco en poco para la premiere alemanay continuaron a lo largo de 1927 y parte de 1928. Aparte del material fotográfico proporcionado por la UFA, y artistas y diseñadores gráficos franceses se hicieron responsables de la preparación de material original para la campaña. Uno de esos artistas fue Boris Bilinsky. Aquí les muestro algunos de sus increíbles trabajos.

Un mono asesino en las calles de Paris

En 10 días sale a la venta la edición española en DVD de El doble asesinato en la calle Morgue (Murders in the Rue Morgue). Parece ser que no va a incluir nada especial. Bueno, poco puede tener más especial que la propia película.

Después del éxito que supuso para la Universal Dracula (1931) y, sobretodo, el tirón de la estelar figura de Bela Lugosi, la compañía cinematográfica norteamericana le ofreció al actor húngaro el papel de Frankenstein. Lugosi rechazó el papel de monstruo tras una careta y sugirió a Boris Karloff (gran acierto). Así la Universal desarrollo un proyecto para Lugosi: la adaptación a la gran pantalla de Los Crímenes en la calle Morgue de Edgar Allan Poe. Lugosi interpretaba al Dr.Mirakle, un personaje de aspecto descuidado, cejijunto, todo lo contrario al atractivo Conde de Transilvania. Aun así, provocó los suspiros de la protagonista femenina del film (con cámaras y sin cámaras de por medio) la bella Sydney Fox que puso voluntariamente fin a su carrera y a su vida 10 años después.
Murders in the Rue Morgue fue dirigida por Robert Florey. Ambientada en el siglo XIX parisino, narra el empeño de un científico loco (Lugosi, como no…) por mezclar la raza humana con el mono Eric (el otro protagonista).

Una compra imprescindible para los que no os hayáis hecho con The Bela Lugosi Collection, que presentamos hace unos días.

J.Martín

Seconds (1966)

Plan diabólico (Seconds), 105 min.
Estados Unidos, 1966

Director: John Frankenheimer

Guión: Lewis John Carlino

Música: Jerry Goldsmith

Fotografía: James Wong Howe

Compañía: Paramount Pictures

Reparto: Rock Hudson, Salome Jens, John Randolph, Will Geer, Jeff Corey, Richard Anderson, Murray Hamilton, Wesley Addy, Karl Swenson

Argumento: Arthur Hamilton, hombre de mediana edad, se ve atrapado en una insípida y monótona existencia hasta que le ofrecen la posibilidad de cambiar el curso de su vida por medio de La Compañía, un elitista grupo de cirujanos plásticos que pueden cambiar la identidad de una persona transformando las facciones y el cuerpo para hacerlo más joven. Esto hacen con Hamilton, que trasladan a California, donde pasa los días como pintor de renombre. Aún con todo, se siente oprimido por la falsedad de su nueva existencia y regresa a La Compañía, sólo para descubrir la terrible verdad detrás de sus experimentos.


Tras unos excelentes créditos creados por el maestro Saul Bass (1920-1966) se nos presenta una intriga que primeramente da la impresión de película Hitchcockniana, con unas primeras escenas del protagonista viéndose acosado por no se sabe muy bien qué, reminiscentes del cine de espías. Cuando alcanza su destino, que no es otro que encontrar La Compañía, por mediación de un amigo al que creía muerto, la trama se vuelve kafkiana, entrando y saliendo extraños personajes en escena, con largos planos de conversación y provocando más preguntas que respuestas en el espectador. "Seconds", por lo de la segunda oportunidad. En España se tituló Plan Diabólico, de manera absurda y que, de alguna manera, estropea la intención de mantener cierta intriga argumental.
John Frankenheimer (1930-2002), que ya contaba con una extensa filmografía en la que destacar El hombre de Alcatraz (Birdman of Alcatraz, 1962), El mensajero del miedo (The Manchurian candidate, 1962) o Siete días de mayo (Seven days in May, 1964), experto en ambientes opresivos, con una luminosa fotografía en blanco y negro que acentúa la expresión de los actores, aquí en Seconds enfatiza aún más estos detalles, y añade otros, como la posición de la cámara inverosímil, creando imágenes intensas, de gran fuerza expresiva.


La película va más allá de lo que enseña, es una radiografía del ser humano, de su psicología, que a la postre nos habla de la posibilidad de cambiar el cuerpo pero no la mente. Conforme avanza el metraje, parece como que la cinta perdiera intensidad o el rumbo de la historia. Por ejemplo la escena en la que el protagonista, ya viviendo en California, acude con una joven que acaba de conocer a una fiesta del vino, que depara en bacanal orgiástica. No deja indiferente, aunque no se sabe muy bien a santo de qué viene eso. La visita a su antigua casa, donde está la "viuda" y el protagonista, un Rock Hudson muy metido en el papel, pregunta por sí mismo, nos da ya las claves de su personalidad y nos despeja el camino hacia la parte final de la película. Es en el desenlace final donde todo se aclara, las piezas encajan con perfección y se nos muestra la terrible verdad. Uno de los finales más desgarradores y pesimistas salidos del cine americano. Una película magistral.


La ficha en IMDB y su edición en DVD en Amazon, pues está inédita en España.

The Mole People (1956)

The Mole People
Universal Pictures, 77 min.

EEUU, 1965

Director: Virgil Vogel

Reparto: John Agar, Cynthia Patrick, Hugh Beaumont, Alan Napier

Productor: William Aland

Música: Joseph Gershenson


Argumento: Unos expedicionarios descubren en unas tablillas las indicaciones para acceder al lugar donde pudieran hallarse restos de una antigua civilización sumeria. Se ponen en marcha, y tras dias de camino, un terremoto abre el suelo y caen al subsuelo. Allí, los supervivientes, encuentran una civilización de gente pálida y de vista adaptada a la oscuridad, adoradores del dios Ishtar, a quien rinden tributo con sacrificios, y esclavistas de una extraña raza de hombres topo, que usan para conseguir alimentos. Los dos expedicionarios consiguen hacerse pasar por enviados del dios, gracias a la linterna que posee uno de ellos, y evitan así ser sacrificados. Pero el sacerdote, un tipo sin escrúpulos que desea derrocar a su propio rey, conseguirá el favor de este para destruir a los intrusos. No cuenta con la sublevación de los hombres topo, que ayudarán a los protagonistas, después de que estos hayan sido introducidos en la habitación de los sacrificios, en realidad, la salida al mundo exterior.

Un clásico menor, primera película del director Virgil Voguel. Producción que ha alcanzado fama sobretodo gracias al diseño de los hombres topo que dan título a la película.

Comienza con una explicación del Dr. Baxter, profesor de la Universidad de California, el cual nos pone sobre aviso de la posible verosimilitud de lo que vamos a ver a continuación. Hasta la caída de los expedicionarios en el subsuelo, el filme avanza al estilo del cine de aventuras, recorriendo parajes y sufrinedo aludes, ventiscas y terremotos. Una vez dentro, con la oscuridad de los subterráneos y la aparición de las criaturas, el asunto adquiere tintes terroríficos. He aquí los mejores momentos del metraje. Una vez hace su aparición la oculta civilizacón sumeria, se hace menos creíble todo, pero sigue manteniendo el interés no obstante. El idilio del protagonista con la chica sumeria es quizás la parte más chirriante del filme, junto con el supuesto "poder" que confiere la linterna al enfocarla sobre los ojos de los habitantes, que huyen con auténtico espanto ante el haz de luz. Los hombres topo, aunque no pueden hablar tienen sentimientos y gracias a su ayuda, la civilicación se iré al traste. Por lo que podemos concluir, que el paso de dos humanos por el submundo habitado ha derivado en su total destrucción. Vamos, que a aniquilar nadie nos gana. El derrumbe final acabará con la chica sumeria, que había huido con los expedicionarios, así que no quedará vestigio de esa extraña raza.

Una película muy entretenida, con una realización técnica ajustada (decorados y efectos son correctos sin más) e interpretaciones discretas a excepción de Alan Napier, que hace de sacerdote y que recuerda a un Bela Lugosi de diabólicas intenciones.

Disponible en DVD en una recopilación de clásicos de la Ciencia Ficción, en venta en Amazon.

I am Legend en DVD

Esta semana sale a la venta I am Legend (Soy Leyenda) en DVD. Segundo largometraje del director Francis Lawrence que parece tener gusto por el cine fantástico después de su debut con Constantine. Lawrence, que comenzó dirigiendo video-clips de Jennifer Lopez, Britney Spears o Green Day, nos obsequia con una cinta sólida, seria y entretenida. El papel protagonista es para un maduro Will Smith (Robert Neville) que está bordando sus últimos papeles, dejándo atrás su gancho de Príncipe de Bel-Air que le llevó a interpretaciones pobres como la de Independence Day.
La historia del último hombre vivo en la Tierra después de un agresivo virus que convierte a los humanos en depredadores de la noche. Robert Neville es un científico militar que buscará una curación para el virus. Es francamente interesante la manera que se desarrolla la historia con continuos flash-back en los que vemos lo sucedido antes y durante la propagación del virus.
Una buena oportunidad para poder hacer una sesión de tarde y verse de una tacada The Last Man on Earth (1964) con Vincent Price, The Omega Man con Charlton Heston y el remake de Lawrence.
La edición especial contendrá un segundo DVD que incluye: Creando Soy Leyenda-Crónica de la realización de la película, Historia con moraleja-La ciencia de Soy Leyenda y Descubre la historia y la amenaza de los virus. También incluye un final alternativo (odio este aspecto).
Disponible en tiendas desde el 8 de Mayo.

J.Martín

Habitaciones de miedo

Después de ver las películas recién estrenadas en dvd Habitación sin salida (Vacancy, 2007) de Nimrod Antal y Habitación 1408 (1408, 2007) de Mikael Håfström dan ganas de quedarse en casa y no visitar un hotel en la vida. En la primera unos perturbados asesinos en un motel, en la segunda unos entes fantasmales en un hotel de lujo. Unas interpretaciones con garra en ambos filmes (Kate Beckinsale y Luke Wilson por un lado y John Cusak y Samuel L. Jackson por el otro) dan verosimilitud a ambos productos, aunque el segundo sale ganando literariamente, gracias a basarse en un relato Stephen King con algo más de enjundia. La pajerita en crisis, o el escritor de noveluchas de terror lo pasan mal en ambas, y el público se divierte mientras la frente le chorrea de sudor. No se pierda ninguna de las dos.

Méliès, el Mago del Cine

Méliès, el Mago del Cine
1 DVD
Divisa Home Video, 1997

Código Region: 0

Audio: Dolby Digital 2.0

Idiomas: Castellano,Inglés y Francés

Subtitulos: Castellano









Incluye los siguientes cortos:

Un homme de têtes (El hombre de las mil cabezas) (1898)
Nouvelles luttes extravagantes - El hombre orquesta (1900)
L´Homme à la tête en caoutchouc (El hombre con la cabeza de goma) - Barba Azul (1901)
Le Voyage dans la lune (Viaje a la Luna)(1902)
Le Cake-walk infernal(1903)
Le Mélomane (El melómano) (1903)
Le Chaudron infernal (El caldero infernal) (1903)
Les Cartes vivantes (Las cartas animadas) (1904)
Le roi du maquillage
Le thaumaturge chinoise
Le Tripot clandestin (El paraíso de un jugador) (1905)
Les Affiches en goguette (Carteles grotescos) (1905)
Le Vitrail diabolique (El inquilino diabólico) (1909)


George Méliès fué uno de los asistentes a la primera exhibición pública del cinematógrafo de los hermanos Lumière en diciembre de 1895. El ilusionista francés pronto se hizo con un teatrógrafo -inventado por Robert William Paul- y con algunas modificaciones lo adoptó para filmar. Sus filmaciones, representantes principales del origen del cine, poseen un hilo argumental sólido y tienen una teatralidad evidente.
Méliès fué también el padre del cine fantástico y de los efectos especiales. Sus logros en este aspecto son increibles. Algunos fruto de la propia casualidad, como cuando rodando una escena en una calle tuvo un problema con el rollo: el francés vió como un carruaje que estaba en imagen se convertía en un coche fúnebre al reanudarse la filmación después de atascarse la película.
Su estudio en Montreuil fué testigo de toda su magia: la eliminación de los selenitas (habitantes de la luna) con un paraguas en Voyage dans la Lune, una cabeza que se hincha hasta explotar en L´Homme à la tête en caoutchouc, un personaje sacando un piano de cola de una pequeña maleta en Le Vitrail diabolique u otro colocando doce cabezas sobre una mesa. Pura fantasía que resulta encantadora y que nos hace disfrutar frente a la pantalla.





















Esta edición en DVD nos presenta los cortos como una proyección pública de la época, con narrador y pianista, titulada Una Sesión Méliès. Narrador que se trata de Madeleine Malthête-Méliès, nieta del cineasta francés. También contiene un interesantísimo documental dirigido por Jacques Mény que nos cuenta la vida y los secretos de esta mago del cine que es Méliès. Para disfrutarlo, vamos.

Aquí pueden ver su archifamoso Le Voyage dans la Lune:



J.Martín

Terrore nello spazio (1965)

Terror en el espacio (Terrore nello spazio/Planet of the vampires). 86 minutos.

America-International Pictures (AIP), Italia/España, 1965

Dirección y guión: Mario Bava, basado en la historia "One night of 24 hours" de Renato Pestriniero

Reparto: Barry Sullivan, Norma Bengell, Ángel Aranda, Evi Marandi

Productores: Samuel Z. Arkoff y James H. Nicholson

Música: Gino Marinuzzi Jr.


Argumento: Dos naves espaciales son enviadas a investigar el planeta Aura. Cuando la nave Galliott aterriza allí, los tripulantes se vuelven locos y se agreden mutuamente. Tras recuperar el control sobre sí mismos descubren que otra nave se ha estrellado y los ocupantes han muerto. Los entierran, pero al poco los cadáveres resucitan y comienzan a acosar a los supervivientes. Finalmente descubren que una raza alienígena ha ocupado el cuerpo de los muertos y quiere hacerse con el control de la nave intacta para escapar de ese moribundo planeta y llegar a uno donde puedan establecer su reinado de terror.


Auspiciada por la American International, productora de todo tipo de cine de bajo presupuesto (y bien conocida por las cintas dirigidas por Roger Corman basadas en relatos de Poe), se nos presenta esta co-producción hispano-italiana, rodada en los estudios Cinecitá de Roma por un maestro del cine de terror, Mario Bava (1914-1980). El conocido director de Las tres caras del miedo (I tre volti della paura, 1963) imprime su sello en esta cinta, pues lo que parece ser una película más de ciencia ficción acaba siendo un cuento de terror claustrofóbico. De nuevo los aliens ocupan el cuerpo de sus víctimas para acosar a los protagonistas, como vimos en It came from outer space, pero esta vez son cadáveres vueltos a la vida, con toda la carga de horror que ello conlleva. Una de las mejores escenas de la cinta se da cuando los cuerpos vampirizados salen de sus tumbas, envueltos en bolsas de plástico que se arrancan mostrando las facciones ensangrentadas. Muy de Romero.


Un reducido grupo de actores y lo mínimo en decorados. Sin duda esta cinta inspiraría a directores como John Carpenter (Fantasmas de Marte, Ghost of Mars, 2001) , Tobe Hooper (Lifeforce, 1985, que curiosamente trata de vampiros espaciales), o Ridley Scott(Alien, 1979, al combinar terror y ciencia ficción en un ambiente opresivo) y otras producciones más actuales como como Sunshine (2007) o Serenity (2005).

Si la cinta va sobrada de talento en cuanto a dirección, se queda pobre en efectos especiales y decorados. Como ejemplo, la explosión de una de las naves se resuelve con una vibración de la cámara y, vista en una pantalla, unas luces que se encienden y se apagan simulando el estallido. Todo es muy de cartón piedra, demasiado falso. La nave a base de palancas y puertas correderas de poco fuste, queda extraña para estar situada la historia en un futuro cercano. Pero todo esto se redime al estar contada la historia con la seriedad suficiente como para hacerla entretenida y angustiosa por momentos, con una fotografía y color destacables. Y el final, con la nave ocupada por los aliens llegando al planeta Tierra, sin duda inolvidable.

Editada en dvd en USA por MGM. Ficha de la película en IMDB.

Iron man, invencible

El robot, o el ser de otro mundo embutido en una armadura férrea es un tema recurrente del cine de ciencia ficción.

De ficción científica podríamos tildar la película que se ha estrenado hoy, Iron man (el hombre de hierro). Una fantástica recreación del proceso de creación de la armadura, perfectamente hilvanada en una historia de acción que sigue los resortes argumentales de este tipo de producciones.

Si a todo esto le añadimos un reparto de auténtico lujo, grandes efectos visuales, y una historia muy entretenida y fiel al tebeo (para satisfacer a los seguidores más acérrimos), podemos resolver que nos encontramos ante un clásico moderno del cine fantástico, muy recomendable. Y sobre todo no dejen de ver el cameo tras los títulos de crédito.