El primer Bender

Espectacular portada de Startling Comics # 49, publicada en 1948, y obra de Alex Schomburg.
Pero si se fijan, el robot... ¡Es igual que Bender, de la serie Futurama! ¿Acaso el autor viajó al futuro y copió el modelo?.

Tiene su explicación. Matt Groening, creador de la serie, es fan de los cómics de ciencia ficción y concretamente de esta portada. En el episodio de Futurama titulado "Crimes of the Hot" (episodio 8, temporada 4) se nos narra el origen de Bender, y así se nos cuenta la creación de "la primitiva unidad Bender (doblador)", que esta vez sí es idéntico al robot de la portada de Startling. Misterio aclarado.

El día que nevó en Buenos Aires

En fase de preparación se encuentra la película de El eternauta, con previsiones de estreno para el 2010.
La historieta de 1957 por Héctor Germán Oesterheld y Francisco Solano López es una lectura absorbente, interesantísima. Una obra maestra de la ciencia ficción, en formato cómic. Desde su minucioso y estructurado guión narrado en primera persona, hasta el diseño de los invasores, tenebrosos, y la ambientación: localizaciones de Buenos Aires perfectamente retratadas por el pincel de Solano López.

En Argentina llegó a ser tan popular, que aparte de sus secuelas de inferior calidad y todo tipo de reediciones, fue incluido en los colegios como lectura obligatoria.

Se nos relata la invasión extraterrestre en la capital argentina, a la que precede una nevada que extermina a la mayor parte de la población. A partir de ese momento, los protagonistas vivirán situaciones angustiosas, repletas de peligro, que se resolverán hacia un final impactante. Lo mejor es no conocer los detalles, por lo que sin más demora recomiendo su lectura a todos los aficionados al género (disponemos de una perfecta edición de Norma Editorial) .

Para su adaptación al cine, que ya suponemos que contará con los efectos visuales y especiales de la calidad necesaria, también creemos conveniente mantener ese clima agobiante, esa sensación de incertidumbre y sorpresa que destila cada capítulo de esta historia. Si se equilibra la espectacularidad y épica de la historia con el tratamiento intimista de los personajes, puede resultar una obra clave de la cinematografía de Ciencia Ficción. Ansiosos estamos.

Jane Badler, actriz y cantante

En los 80’s nos deleitó con su presencia y su interpretación en V. Jane Badler, la malísima Diana en la mítica serie, es noticia en la actualidad por la publicación de su primer disco como cantante solista The Devil Has My Double acompañada por la banda de Melbourne SIR.

La actriz neoyorquina ha coqueteado desde muy joven con la música. En los 70’s, y después de su proclamación como Miss New Hampshire, trabajo como cantante en el Playboy Club de Manhattan. Tras su carrera como actriz en Estados Unidos viajó a Australia para rodar capítulos de la serie local Misión Imposible. Allí se instaló y contrajo matrimonio con Stephen Hains, un hombre de negocios con el que ha tenido dos hijos.















Desde 2002 se ha dedicado al cabaret, cantando en numerosas obras como The Great Gatsby, Shakin’the Blues, Big Hair in America, etc.
Y ahora llega el momento de dejar su legado musical en este The Devil Has My Double, un CD que contiene 11 temas. Canciones propias y versiones de Lee Hazelwood & Nancy Sinatra y Serge Gainsbourg & Jane Birkin.

Estas son las 11 canciones:

1. When We Got High
2. Who Did You Wear That Dress For?
3. I Love Everything
4. The Devil Has My Double
5. Everybody Knows My Secrets
6. I Never Throw Anything Away
7. Single Tonight
8. A Dream Only Lasts
9. Tears Are Made Of Water
10. The Doll That Cries Real Tears
11. True Love Is A Bore

La verdad es que no canta nada mal la chica y la música es muy agradable de escuchar. En este enlace podéis escuchar algunos temas del disco de Jane Badler.


J.Martín

Last Woman on Earth (1960)

Last Woman on Earth (La Última Mujer sobre la Tierra)
The Filmgroup. 70 min.

Estados Unidos, 1960

Director: Roger Corman

Reparto: Betsy Jones-Moreland, Antony Carbone, Edward Wain (Robert Towne)

Producción: Roger Corman
Música: Ronald Stein






Argumento: Harold Gern es un vividor que vive a costa de sus estafas. Pasa unas vacaciones en Puerto Rico con su última conquista Evelyn y su abogado Martin Joyce. Durante una salida para hacer submarinismo y al regresar al barco se dan cuenta que el aire no es respirable. El capitán del barco yace muerto y al llegar a tierra firme se dan cuenta del alcance de la tragedia.

Corman se desplazó a Puerto Rico para filmar Creature from the Haunted Sea y aprovechó los tres principales actores para rodar en pocos días The Last Woman on Earth, que finalmente resultó mucho mejor film que el primero.
Sin duda, y a pesar de no ser ninguna maravilla, esta película tiene muchos elementos interesantes. En primer lugar nos llama la atención que es un film de Ciencia-Ficción sin efectos especiales. Sin embargo, no por eso, deja de tener interés en todo momento. Corman nos deja abandonados a pensar lo realmente ocurrido y la suerte que ha corrido la humanidad. El paraíso puede convertirse mientras te das un chapuzón en un infierno, otro mensaje de Corman.








Pero lo interesante para Corman está en ese trío de personalidades bien elaboradas y apoyadas por buenos diálogos y correctas interpretaciones que forman Harold, Ev y Martin. Aun en nuestros días veríamos reflejado ese estatus social del aprovechado, del estafador, del cara dura que vive de lujo a costa de los demás. Y paradojas del destino, hasta aquí se resuelve todo a su favor. La chica (bellísima Betsy Jones-Moreland), la última mujer existente en el planeta (alguna más habría, digo yo) se ve atraída por Martin: sincero, trabajador, amable,… todo lo contrario a su esposo. Cuando todo parece estar claro la historia tiene un giro inesperado y volvemos al inicio. Bonitos angulos los conseguidos por la cámara en el barco. Quizás hubieramos agradecido algo más de carga erótica (como el del poster publicitario) pero, en cualquier caso, la película es muy resultona.

Curiosidad: el actor que aquí se hace llamar Edgard Wain, no es otro que Robert Towne, que no solo firmó este atractivo guión sino también el de obras cinematográficas como Chinatown (por la que recibió un Oscar), Misión Imposible o The Firm (La Tapadera).

L’Atelier 13 ha editado esta película en una edición normalita, sin más. Incluye escenas que se incluyeron en la versión en blanco y negro para la televisión.

La ficha de la película en IMDB.

J.Martín

L'Atelier 13 ataca de nuevo

L'Atelier 13 no deja de sorprendernos. La editora española nos obsequia en Junio con tres nuevos títulos de su colección dedicada a lo mejor y lo peor de la Ciencia-Ficción: From Hell It Came (La vuelta del Monstruo), King Dinosaur (El Planeta infernal) y The Deadly Mantis (El Monstruo alado). La misma buena presentación de siempre, con sus vistosos e interesantes libretos y sus clásicos extras (episodios de Tales of Tomorrow y Ramar of the Jungle).


















Pero la mayor sorpresa llega con la publicación de una colección de 3 Dvd's titulada Los Grandes Clásicos del Cine de Terror. Incluye 6 películas imprescindibles del género:
- Island od Lost Souls (1932) con un espléndido Bela Lugosi.
- The Vampire Bat (1933) un clásico olvidado.
- The Black Room (1935) con Karloff en doble papel.
- The Devil Doll (1936) dirigida por Tod Browning.
- The Undying Monster (1942) dirigida por John Brahm.
- The Return of the Vampire (1944) con Lugosi de protagonista.

El miedo llega a L'Atelier y su opera prima es de lujo. Acompañan al pack un libreto de 40 páginas. Ya estamos tardando en hacernos con estas novedades.
Para más detalles entrar en la página de L'Atelier 13.

J.Martín

Earth vs. the Flying Saucers (1956)

Earth vs. the Flying Saucers (La Tierra contra los Platillos Volantes
Columbia Pictures. 85 min.

Estados Unidos, 1956

Director: Fred F.Sears

Reparto: Hugh Marlowe, Joan Taylor, Donald Curtis

Producción: Charles H.Schneer
Música: Mischa Bakaleinikoff






Argumento: El Dr.Russell Marvin se encarga de dirigir una operación de exploración del espacio. Se envían once cohetes pero se pierde contacto con ellos. Russell y su esposa Carol viajan por una carretera cuando un enorme platillo volante les pasa por encima. Marvin empezará a atar cabos que relacionaran los avistamientos de Ovnis con la desaparición de los cohetes.


Ray Harryhausen, ese gran maestro de los efectos visuales, fue pieza clave en este clásico de la serie b de Ciencia-Ficción. Sus platillos volantes tenían vida propia gracias a un mecanismo que hacía girar parte de ellos evitando que fueran estáticos. Muy interesante hacerse con la edición especial en Dvd que incluye como extras varios documentales y entrevistas a Harryhausen. Pero vayamos al tema.

A pesar que el guión no es demasiado convincente la película resulta muy efectiva (y efectista). Los platillos no dejan continuamente con la boca abierta tapando una historia oscura en la que no terminas de saber las intenciones del ejército invasor. Sin embargo, se sigue con interés. Los actores están siempre muy metidos en su papel y rozan la perfección.
Las escenas de destrucción resultan espectaculares, especialmente cuando los aturdidos platillos chocan contra famosos edificios de Washington como el Capitol. Gran efecto el del rayo que usan los alienígenas y que hace desaparecer todo lo que toca. Emocionante también el momento que descubren la cara del alienígena. Ray Harryhausen, por sí solo, con su barita mágica mantiene el interés en este film… ¡Larga vida a Harryhausen!


La ficha de la película en IMDB.

J.Martín

ROM, el Caballero Espacial

ROM, el Caballero Espacial, fue un diseño creado por Bing McCoy y convertido en juguete. La empresa juguetera Parker Brothers se lo compró para comercializarlo, y es que tiene mérito la cosa, pues hasta entonces sólo hacía juegos de mesa y no muñecos. Su primer nombre era COBOL (como el lenguaje de programación), pero fue cambiado por ROM (Read-only Memory en el mundo de la informática).Lo cierto es que ROM triunfó (hasta apareció en portada en el Time, en una esquina). 1979 fue su año.

Gran parte de su éxito se debe a que no era un juguete caro porque estaba fabricado con materiales baratos y apenas tenía articulaciones, pero resultaba muy atractivo con todas sus armas. Se dio el caso singular de que ROM inspiró un tebeo de la casa Marvel, situado en el famoso universo superheroico.

El personaje en el tebeo no es un robot, su armadura le provee de fuerza sobrehumana. Este ser proviene de una utópica sociedad de un planeta llamado Galador y así se nos cuenta su cruzada contra la invasora raza de los "Dire Wraiths", aliens cambiantes de Nébula Oscura, tanto en el espacio como en el planeta Tierra. El primer volumen de esta colección duró 75 números. El personaje asmó por alguna otra cabecera, siendo su aparición más destacada la del cómic de Hulk.

Desde aquí exigimos la reedición del muñeco y del tebeo, que se echan de menos ambos.

The Mist (2007)

The Mist (La Niebla)
Darkwoods Productions. 120 min.

Estados Unidos, 2007

Director: Frank Darabont

Reparto: Thomas Jane, Marcia Gay Harden, Laurie Holden, Andre Braugher, Nathan Gamble

Producción: Frank Darabont, Liz Glotzer
Música: Mark Isham







Argumento: Después de una gran tormenta la familia Drayton trata de volver a la vida cotidiana cuando ven que una espesa niebla se acerca por el lago. No le dan importancia y David junto con su hijo Billy se acercan al supermercado del pueblo a hacer unas compras. De repente la espesa niebla cubre todo y suenan las sirenas de alarma.

En una reciente entrevista el director de este film, Frank Darabont, decía que lo aterrador no es lo que hacen los monstruos, sino la gente. Y es cierto, empezando por él mismo. El hombre que dirigió magistralmente The Shawshak Redemption (Cadena Perpetua) se mete un patinazo de los que hacen época con esta adaptación de la novela de Stephen King, del que presume ser buen amigo (tener amigos para esto…).

El comienzo es de lo más prometedor, con buen ritmo, manteniendo la tensión,… pero pronto todo acaba en un supermercado que se convierte en una jaula de grillos y que para más inri va a tener una predicadora profética que no solo nos amarga a los espectadores sino que se hace con el mando de un grupo de personas que culpan de las situaciones a quienes realmente están intentando protegerles y buscando soluciones. Los diálogos y las situaciones son de lo más ridículas y ponen en evidencia a un guión y a unos actores que ya no saben que gesto poner. No hay originalidad en The Mist por ningún lado.
Hasta la manera de entrar en escena los “bichos” es de lo más cutre y solo al final, cuando David para el coche en el que tratan de huir y un gigantesco animal de otra dimensión se pasea por delante, tienes la sensación de miedo a lo desconocido.


Que vayas a ver una película de miedo y la gente se este continuamente en la sala echando unas risas es un mal síntoma. Podría estar toda la noche dando cera a este film pero no pienso perder más tiempo con él.
Por cierto, el final es otra estupidez obra del director que se le apeteció cambiar el final original del libro. Y según Darabont su final le encantó a King, tanto que le dijo que a él le hubiera gustado acabar así el libro. Menudo cumplido, menos palmaditas a la espalda que ganaremos todos.


Y un toque de atención a las salas de cine. Las proyecciones últimamente están siendo muy deficientes: imagen desenfocada, continuas motas y demás suciedad que se ven durante la visión del film, poco control de espectadores que se dedican a hablar en voz alta, etc etc… y eso que un servidor solo se suele dejar ver por la mejor sala de Zaragoza. Luego se quejarán de que no hacen caja.

La ficha de la película en IMDB (con un notable alto de nota, ¡toma ya!)

J.Martín

Kubrick y Pink Floyd

1968 fue un año que marcó un antes y un después del género cinematográfico de la Ciencia-Ficción. Stanley Kubrick estrenó 2001: A Space Odyssey, una de sus obras maestras.
En ese mismo año la banda londinense Pink Floyd hace frente al desquiciamiento total de su principal miembro: Syd Barret. Enseguida entra en la banda el guitarrista y cantante David Gilmour que dará un indiscutible sello personal al grupo. Aunque hay, aun hoy, fans que sellan la muerte de Pink Floyd con la maniaca retirada de Barret.
Durante 1968 publican su segundo álbum A Saucerful of Secrets en el que Roger Waters da rienda suelta a su afición por la Ciencia-Ficción. También ponen música a dos películas de Paul Jones: Tonight Let's All Make in London y Committe.


Muchos rumores apuntan que Kubrick, o alguien cercano al él, les sugirió la posibilidad de que se hicieran cargo de la banda sonora de 2001. Quizás todo sea un mito avivado por periodistas y fans, incluso se piensa que Echoes (un tema del álbum Meddle de 1971) era una de esas piezas que los Pink Floyd escribieron para el mítico film, concretamente para la parte titulada Jupiter and beyond the Infinite.

En estos enlaces podemos ver y escuchar la música de Echoes sobre la película:
2001-Echoes. Parte 1
2001-Echoes. Parte 2
2001-Echoes. Parte 3

La música queda realmente bien. El tema, desde luego, es fantástico.










Kubrick tuvo muchas dudas con la banda sonora de 2001. Le encargó la partitura a Alex North, que había trabajado ya con el genio en Spartacus, pero finalmente se decidió por la música clásica (Richard Strauss, Ligeti, Khachaturian, Johann Strauss II). La partitura de North vería años después la luz gracias a Jerry Goldsmith que la grabó junto con la National Philharmonic Orchestra.

Años después, según cuenta Roger Waters, Kubrick llamó a la banda para pedirle el permiso para utilizar la música de su reciente disco Atom Heart Mother para su nuevo film A Clockwork Orange. Sin embargo, y de manera absurda, el grupo no cedió su obra para esa gran película. Decisión de la que siempre se arrepintieron. Aunque ellos también tuvieron su gloria cinematográfica con el film The Wall que dirigió Alan Parker en 1982.

Aquí podéis ver un montaje del comienzo de Atom Heart Mother sobre las imágenes de La Naranja Mecánica. ¡Genial!

J.Martín

The Monolith Monsters (1957)

The Monolith Monsters (Monstruos de piedra)
Universal International Pictures. 78 min.

Estados unidos, 1957

Director: John Sherwood

Reparto: Grant Williams, Lola Albright, Les Tremayne, Trevor Bardette, Phil Harvey

Producción: Howard Christie
Música: Irvin Gertz, Henry Manicini, Herman Stein





Argumento: Un meteorito cae en el desierto californiano, cerca del pueblo de San Angelo. Los fragmentos de este extraño elemento comienzan a ser recogidos por gente del pueblo que después aparece misteriosamente petrificada rodeada de restos de estas rocas.

The Monolith Monsters fue nueva historia de Jack Arnold, pero en esta ocasión dirigida por John Sherwood. Este film fue en su época bastante considerado entre los del género de la Ciencia-Ficción, por encima de titulos como Tarantula, It Came from Outer Space o This Island Earth. Sin embargo, en mi opinión es un proyecto fallido.
El guión en su global es interesante pero la manera de desarrollarlo no es la más atractiva. Si algo caracteriza esta cinta son los continuos diálogos vacios de contenidos o, en contra, demasiado "científicos". Y esto da como resultado tediosas escenas.

Lamentablemente el reparto de actores no ayuda en absoluto. No por la calidad sino por la desgana que reina en cada gesto de los protagonistas. Grant Williams, conocido protagonista de The Incredible Shrinking Man (El increible hombre menguante) nos decepciona en esta ocasión. Lola Albright, a pesar de su belleza, no nos logra encandilar. Ni la carismática presencia de Les Tremayne, el general militar de la versión de George Pal de The War of the Worlds o la voz narradora en Forbidden Planet, entona las interpretaciones. La graciosa escena del metereólogo, interpretada por el prolífico actor William Schallert, es de lo mejorcito.
Lo más fascinante aquí son los asombrosos aerolitos, te dejan con la boca abierta, te dejan... petrificado. Que invasión tan sigilosa, muy original. Lástima que tan majestuosas imágenes no fueran bien aprovechadas. En definitiva, la película se deja ver (odio esta frase tan tópica) pero no se disfruta demasiado con ella. Solo apto para fanáticos del género.
Por cierto, la imagen del meteorito al caer... ¿no la habíamos visto antes? Sí, eso es, la misma caida que se ve en It Came from Outer Space.



Atelier 13 ha editado recientemente esta peli en DVD. Buena edición, como no.
Su ficha en IMDB.

J.Martín