Franz Waxman en The Bride of Frankenstein

Film: The Bride of Frankenstein (1935)
Música : Franz Waxman
Intérpretes : Westminster Philharmonic Orchestra. Kennet Alwyn, director (1-10)
The City of Prage Philharmonic Orchestra. Paul Bateman, director (11-14)
Sello: Silva Screen Records Ltd, 2003






Contenido:

The Bride of Frankenstein
1. Main title
2. Prologue: Menuetto and Storm/Monster Entrance
3. Processional March
4. A Strange Apparition
5. Bottle Sequence
6. Female Monster/Pastorale/Village Chase/Crucifixion
7. Fire in the Hut/Graveyard
8. Danse Macabre
9. The Creation/The Tower Explodes/Finale

The Invisible Ray
10. Suite

Prince Valiant
11. Suite

Suspicion
12. Prelude/Sunday Morning

Rebecca
13. Suite

Taras Bulba
14. The Ride to Dubno

Todavía con los pelos de punta después de una nueva audición de tan maravillosas músicas paso a hablaros un poco de este CD indispensable en vuestras fonotecas. Franz Waxman, nacido en 1906 fue uno de esos músicos judíos emigrados a Estados Unidos ante el crecimiento del nacismo en Alemania. Su carrera musical ya estaba lanzada desde sus inicios en los Conservatorios de Dresde y Berlin, pero su gran oportunidad llegó al otro lado del océano. En 1934 pone música a Liliom de Fritz Lang que supone una catapulta a la gloria. Más de 100 películas llevarán las prodigiosas notas de Waxman y así lo reconoció la Academia concediéndole 2 Oscar consecutivos: en 1950 por El Crepúsculo de los Dioses (Sunset Boulevard) y en 1951 por Un Lugar en el Sol (A Place in the Sun).
Su importancia es tal que más de 40 años después de su fallecimiento podemos disfrutar de una página web oficial del Maestro alemán. En ella podéis encontrar mucha información interesante. (Web de Waxman)

La Novia de Frankenstein (The Bride of Frankenstein) es una de las mejores secuelas de la historia del cine, hasta el punto que expertos cinéfilos la consideran mejor que la primera. Un joven Waxman fue elegido para poner música a tan ambicioso proyecto frankensteniano que dirigió de nuevo James Whale.
La partitura es sorprendente, Waxman era un compositor que manejaba a la perfección las nuevas tendencias tonales de la música. Esto resultaba totalmente novedoso en Norteamérica y resultaba muy atractivo para las grandes compañías cinematográficas.
Waxman comenzó aquí una relación profesional con Clifford Vaughan, encargado de la orquestación, que le llevó hasta el contrato con la MGM en 1936 donde el compositor alemán se hizo con los servicios específicos de Vaughan.
The Bride of Frankenstein tubo un proceso de revisión que minimizó hasta desaparecer algunas melodías compuestas para ella por Waxman. Sin embargo, aquí la podemos disfrutar en todo su esplendor gracias al trabajo de Tony Bremmer y Soren Hyldgaard.
Pronto podemos escuchar ese curioso instrumento electrónico que son las Ondas Martenot (similar al Theremin pero con la posibilidad de determinar la afinación). Aunque tanto Waxman como Vaughan planearon en introducirlo en la partitura luego no apareció, pero Bremmer y Hyldgaard si nos permiten disfrutar de esa magia. El toque clásico en la score lo pone el Menuetto, un tipo de danza ternaria que formaba parte de casi todas las obras de Haydn, Mozart, Beethoven y sus contemporáneos. Incluso podemos escuchar melodías conocidas como La Primavera de Mendelssohn en el corte 5 (Bottle Sequence).

La Processional March se trata de una melodía absolutamente reconocible, llena de expresión en la que sobre una base rítmica de metales y percusión, las cuerdas desarrollan una sublime melodía que apoya las Ondas Martenot. Melodías misteriosas, aterradoras y graciosas recorren la partitura de principio a fin. El órgano en la Danse Macabre: excepcional. El trémolo de los violines en The Creation… son tantos y tantos detalles los que hacen estremecernos.
El CD se completa con músicas compuestas por Waxman para otros títulos que nos van dando muestra de su arte. Cabe destacar para nuestra satisfacción la Suite de The Invisible Ray: film donde, una vez más, Lugosi y Karloff hacen nuestras delicias.
Las interpretaciones de las dos Orquestas y sus respectivos directores son buenísimas. La presentación es perfecta con un libreto de 12 páginas a todo color.
El Cedé en cuestión lo podéis comprar, entre otros sitios, en la web del editor Silva Screen Records.



J.Martín

Nosferatu. La música de James Bernard

Film: Nosferatu eine Symphonie des Grauens (1922)

Música : James Bernard

Intérpretes : The City of Prague Philharmonic. Nic Raine, director

Sello: Silva Screen Music Ltd/ EMI Music Ltd, 1997




Contenido:

1. Overture. Omens of Nosferatu
2. Hutter and Ellen
3. Ellen’s Disquiet
4. Journey to Orlok’s Castle
5. In the Castle
6. Ellen Sleep-Walks
7. Hutter’s Discovey
8. Loading the Coffins
9. Ellen by the Seashore
10. The Ship of Doom
11. Orlok’s Lair
12. The Plague
13. The Pursuit of Knock
14. The Power of Orlok/The Death of Ellen

Monumental clásico del séptimo arte, Nosferatu eine Symphonie des Grauens (1922) contó originalmente con la música compuesta por el compositor alemán Hans Erdmann autor también de la partitura para otro gran clásico del cine Der Testament de Dr.Mabuse de Fritz Lang.
Pero la música que prensenta este CD es la compuesta por James Bernard para la presentación en 1997 de una versión restaurada del film de Murnau en el Channel Four Silents inglés.
Bernard, autor clásico de músicas para películas de la Hammer como The Quatermas Experiment o Drácula, nos obsequia una fabulosa orgía de notas musicales de una calidad indudable. Comenzando por el aterrador misterio y grandiosidad de su Overture y sorprendiéndonos con una graciosa melodía en tono mayor que, presentado en el segundo corte por la flauta travesera, recorre gran cantidad de páginas de la score representando los detalles más tiernos del film que conviven con el horror dominante. Otro tema recurrente y protagonista de la banda sonora, este más tétrico y en tono menor se expone en el tercer corte y se reexpone con claridad en el corte número 9.

















El libreto incluye unas notas del autor de la música, su biografía y una descripción de lo que acontece en cada uno de los cortes del CD. Así pues, la música casi se convierte en imágenes que recorren la mente del oyente. Aunque la partitura tiene una calidad tan innegable que podría ser apreciada sin la necesidad de un hilo argumental. Por supuesto la mejor opción es escucharla en la edición en DVD de la BFI (British Film Institute) que contiene la música de Bernard como fondo al film.
Hay que destacar el buen hacer de la orquesta The City of Prague Philharmonic bajo la batuta de Nic Raine. Acostumbrados a interpretar música cinematográfica, se desenvuelven a la perfección en la interpretación de la obra y dotando a la música de una calidad sonora excelente.



J.Martín

Jeff Wayne, música para La Guerra de los Mundos

Hace ya 30 años que el músico Jeff Wayne sacó a la luz su gran obra maestra The War of the Worlds. Un álbum conceptual basado en la novela de H.G.Wells, que desde entonces ha vendido 14 millones de copias.
Un proyecto de grandes magnitudes que tuvo un equipo de lujo: La contundente voz narradora de Richard Burton, cantantes de la talla de Justin Hayward, Phil Lynott, David Essex, Julie Covington o Chris Thompson e instrumentistas como Chris Spedding, Herbie Flowers o Jo Patridge.


El resultado durante 3 años de trabajo, como no podía ser menos, fue un magnifico monumento musical que estaba influido por las corrientes que hacían furor por entonces: desde la música disco pasando por el Rock Sinfónico-progresivo hasta la psicodelia.
El tema inicial se ha convertido a lo largo de los años en una melodía carismática que pocos no reconocen haber escuchado antes. La canción más exitosa del disco es sin duda “Forever Autumn”, una bellísima canción de amor interpretada de manera sublime por Justin Hayward, cantante de la legendaria banda de rock The Moody Blues. Un tema compuesto por Gary Osborne y Paul Vigrass que adquirió vida propia, emancipándose del álbum, para cobrar vida en la voz de Justin. El álbum goza de una continuidad y un ritmo excelente que solo tiene cierto descanso en las canciones. Hay una buena calidad narrativa y unas dramatizaciones fantásticas en las que Lynott o Essex dejan aparte su faceta de cantantes para meterse en sus personajes de forma muy acertada.




















Otro aspecto importante del álbum fue la espectacular presentación de su edición original. Un doble LP con una portada y un libreto interior con unas ilustraciones absolutamente maravillosas pintadas por Michael Trim, Peter Goodfellow y Geoff Taylor. En el libreto también se incluía la narración y las letras de las canciones.
En algunos países se grabó con otros narradores en diferentes idiomas. Por ejemplo: Anthony Quinn narró la historia en español para los americanos hispanohablantes, Curd Jürgens lo hizo en alemán y Teófilo Martínez hizo la versión para España. La de Quinn se desmarca totalmente de las sobrias narraciones del resto para hacerla más apasionada.

Para los fans se realizó una edición limitada del álbum acorde con el siglo XXI que vivimos. En formato de 12”x 12” con tapas duras, con un libreto interior espectacular a todo color y que incluye (como no) las pinturas originales, 6 CD’s y 1 DVD. Incluyen 2 CD’s con el álbum original en 5.1 surround, 1 CD con Remixes y 3 CD’s con material inédito (grabaciones iniciales, versiones descartadas, narraciones de Burton, diferentes pruebas instrumentales, etc, etc…). En el DVD podemos visionar un documental del “Making of”. Edición de lujo para coleccionistas.

En 2006 Jeff Wayne estrenó su espectáculo musical y visual en directo. Una producción grandiosa que contó con la participación de importantes miembros del equipo del álbum original: Hayward, Thompson, Speeding y Flowers. En el papel del artillero Alexis James sustituyó a Essex, el tenor Russell Watson a Lynott y Tara Blaise ocupó el puesto de Covington. Añadieron una orquesta de cuerda y una potente banda. La escenografía y puesta en escena genial: vestuario victoriano, reconstrucción digital proyectada de un rostro de Richard Burton que narra la historia, una enorme máquina de combate marciana que aparece súbitamente en el escenario, juegos de luces impresionantes y pantalla grande con proyecciones de animaciones CGI de excelente calidad. Desde entonces cada año Wayne programa una gira del espectáculo que resulta imprescindible para cualquier aficionado a la Ciencia-Ficción y a la música. Actualmente el público del continente Australiano está disfrutando del montaje.
Afortunadamente podemos disfrutar de una edición en DVD titulada Live on Stage de uno de los shows en el Wembley Arena: magnífico.


Para más detalles o para comprar material podéis consultar la web de La Guerra de los Mundos de Jeff Wayne.

J.Martín

M.Riesman versiona el Dracula de Philip Glass

Film: Dracula (1931)

Música: Philip Glass

Intérprete: Michael Riesman, piano

Sello: Orange Mountain Classics, 2007






Contenido:

1.Dracula
2.Journey to the Inn
3.The Inn
4.The Crypt
5.Carriage Without a Driver
6.The Castle
7.The Drawing Room
8.Excellent, Mr.Renfield
9.The Three Consorts of Dracula
10.The Storm
11.Horrible Tragedy
12.London Fog
13.In the Theatre
14.Lucy's Bitten
15.Seward Sanatorium
16.Rentield
17.In His Cell
18.When the Dream Comes
19.Dracula Enters
20.Or a Wolf
21.Women in White
22.Renfield in the Drawing Room
23.Dr.Van Helsing and Dracula
24.Mina on the Terrace
25.Mina's Bedroom / The Abbey
26.The End of Dracula
27.Dracula: Epilogue

Decía Philip Glass, eminente músico de nuestro siglo y del anterior, que “Tenía el sentimiento de que la partitura debía evocar el feeling del Siglo XIX y un cuarteto de cuerdas sería el más evocativo y efectivo”. Pues bien, hoy pretendemos contradecir al Maestro estadounidense con la presentación de este disco de Michael Riesman.

En 1998 con motivo de la edición por parte de la Universal y Home Entertainment de una colección de DVD con las películas de los Monstruos clásicos encargan a Philip Glass una partitura para el Dracula de Tod Browning. Editada en 1999 en CD en su versión original para cuarteto de cuerdas (dos violines, viola y violoncello) e interpretada por el famoso Kronos Quartet, la música no termina de cuajar en un film donde el ritmo, los silencios y las frases emocionan por sí solos. La música que resalta y resulta más audible es la del comienzo de la peli… es una música que se nos hace rara, ajena y usurpadora de la bellísima melodía de El Lago de los cisnes de Tchaikowsky. En mi opinión: un fracaso y una mala idea poner música (y muy vanguardista) a este gran clásico.

Pero la música tiene vida propia, amigos. Y esta, cuanto menos, es notable.
Michael Riesman, pianista muy ligado a Philip Glass (precisamente fue el productor de la grabación de Dracula por el Kronos Quartet y toca habitualmente en sus proyectos), embargado por la fascinación de esta score ha trabajado en una versión pianística de la misma que por fin tenemos disponible en cedé.
Riesman hace un verdadero ejercicio virtuosístico aquí, con manos y pies: ¡como maneja los pedales del piano! Ya desde el comienzo esta versión pianística resulta más convincente que la original para cuarteto de cuerdas. La música de Glass es envolvente, basada en la repetición de estructuras rítmicas y melódicas, que alcanzan complejidades extremas. No son las mejores características para un oyente cuyo oído no esta acostumbrado a la música “clásica” posterior a 1950, pero algunos disfrutamos mucho con ella. Quiero decir con esto, que os puede resultar fácilmente aburrida en el global a muchos de vosotros. Pero es excelente, un reto para los oídos menos expertos.















Vamos con algunos grandes momentos de la partitura: The Crypt, el momento en que Drácula y sus tres ¿esposas? salen de sus ataúdes. Carriage Without a Driver, el agitado viaje de Mr.Renfield hasta el castillo. The Storm, la tormenta durante el viaje del conde a Londres. In the Theatre, la escena en el Teatro (aquí tenemos al Glass más chopiniano). Dr.Van Helsing and Dracula, el duelo de titanes. Renfield, When the Dream Comes,… ya estamos todos hipnotizados. Sí, ahí quería llegar: si disfrutamos con la música de Glass va a conseguir un efecto que Dracula utilizaba con gran destreza… ¿O era Lugosi?

J.Martín

Dracula en la Discoteca

Dracula, el personaje, ha llegado a todos los ámbitos sociales y artísticos. También hemos topado con él en las discotecas, en las discotecas sí.
En 1977 las listas de éxitos musicales de medio mundo (desde USA a Japón, pasando por Europa) tenían en sus primeros puestos un single titulado Soul Dracula, firmado por unos tales Melwing/Ambruster/Duc y que era obra de un productor alemán anónimo que firmó el disco como Hot Blood (Red Blood en nuestro país… ¿censura?), aunque en los créditos aparece un nombre importante de la música disco de la época y que podría ser uno de los cabecillas de este proyecto: Stefan Klinkhammer, arreglista y autor de temas para Boney M.
La canción, que era parte de un LP con título Disco Dracula, es la típica melodía discotequera de finales de los setentas que se repite 4 veces, entonada (sin letra) por al menos 3 voces femeninas que son introducidas e interrumpidas por una voz masculina (será Dracula?) y sus sádicas carcajadas y frases "sex me, sex me, give me satisfaction"… "do it, right there, I like it, I need it fresh!"... “more, more, more”.

En una de las portadas españolas para este disco reza en mayúsculas “Solamente en este disco están grabadas las originales campanadas del castillo de Dracula”… ¡Toma ya!

Para los curiosos (es decir: todos) que queráis escuchar este tema lo podéis hacer en este link de youtube en el que lo ilustran con imágenes de los clásicos del cine hammeriano de Dracula.

J.Martín