Crítica literaria: Cuna (1990) de Arthur C. Clarke y Gentry Lee

Escribir un libro supone un esfuerzo considerable y siempre he estado en contra de una crítica que destruye el trabajo de un autor inmisericordemente. Se le pueden sacar fallos, objetivamente, y dar una opinión personal, siempre desde el respeto. Y de igual manera se reconocerán los aciertos. Todos sabemos que nadie es perfecto.

El caso es que después de leer Cuna, obra conjunta de Arthur c. Clarke y Gentry Lee, he optado por olvidarme de todo lo anterior y decir lo que pienso sin pelos en la lengua. Una de las razones que me han movido a ello, es que considero que Cuna, novela escrita en 1988, y publicada en nuestro país por Plaza y Janés en 1990, es el peor libro que recuerdo haber leído nunca, una tomadura de pelo mayúscula y una aténtica bazofia.
¿Que por qué he leído entero ese libro?. Un poco por respeto al maestro, un gran escritor de ciencia ficción y porque me quedaba alguna esperanza de que aún no siendo un buen libro, al menos fuera una novela sin pretensiones y divertida. Lamentablemente de Clarke sólo queda su nombre en la portada y poco más.

Antes de leer la obra, ojeé algunas críticas de lectores de Amazon, en la que llamaban al libro de todo, menos bonito. Algún que otro consideraba la obra legible, dentro de lo que cabe. Pero me quedo con un titular de una de esas críticas, que decía algo así: Libro escrito por Arthur C. Clarke y un idiota. En efecto, si quitamos las páginas de ciencia ficción nos quedan menos de 60, de un total de 420. Ese señor, el tal Lee, por lo que se ve, a partir de unos textos escritos por el matesro, desarrolló una trama entre romántica y aventurera para dar "cohesión" a la obra. Ni que decir que los personajes son de risa, estereotipados y ridículos, que la forma de escribir de este señor es chabacana y estúpida, que las descripciones son de risa de la mala, de vergüenza ajena. Que todo el conjunto es insufrible. Y para rematadura, la traducción del libro es mala, pero mala de narices. Como si la traductora hubiera hecho un trabajo apresurado y patético, y ni siquiera se hubiese molestado en corregir y dar sentido a las frases. Tampoco le reprocho eso, pues la buena señora ya tuvo bastante traduciendo este libraco. Como ven, escribo esto en caliente, recién acabado el asunto.

Arthur C. Clarke, maravilloso escritor de entre otras,  2001: Una odisea espacial  o El martillo de Dios, murió en 2008, pero cuando la obra se realizó estaba vivo y podía haberse ocupado de vetarlo. O al menos de dar unos cuantos cachetes a su pupilo (cosa que igual hizo).

Dwight Frye, la cara de la locura

Su muerte fue como una escena más de las películas en las que intervino: le sobrevino un ataque al corazón en un autobús abarrotado de gente en la ciudad de Los Angeles.
Después de sus inicios teatrales y sus primeras incursiones en la gran pantalla, Dwight Frye participó en los dos grandes clásicos de terror de la Universal del año 1931. En Dracula interpretó magistralmente a Renfield, personaje que sufre una gran transformación en su carácter durante el film: pasa de la tranquilidad a la inquietud, de la inquietud al miedo y del miedo a la locura. Su actuación roza la perfección y se ganó la admiración del propio Lugosi. En Frankenstein fue el jorobado Fritz, un papel más limitado al que ni el mismísimo Lugosi pudo sacar mejor partido en posteriores secuelas.
Su posterior carrera fue poco fructífera: apareció como favor y sin acreditar en diversos films e intervino en pocos títulos de entidad. Productores teatrales le ofrecieron papeles como demente en sus obras y su carrera fue diluyéndose al igual que su propia vida.




















No trató sus problemas coronarios debido a que su corriente religiosa, la Cienciología (sí, la misma que practica Tom Cruise), se lo impedía. Y aquí es donde regresamos al inicio de este texto…
Sobre él se editó en 1997 una biografía autorizada titulada Dwight Frye’s Last Laugh y escrita por Gregory W.Mank, James Coughlin y el hijo del actor Dwight D.Frye. Se pueden visionar algunas páginas y comprarlo en Amazon.

J.Martín

Colección Maestros del terror

¡Grandísima colección de cuentos terroríficos la que nos ofrece el diario El País por sólo un euro (más el periódico). Salen los lunes y los miércoles, y son unos libritos de unas 120 páginas y con la letra muy gorda para los miopes, con una selección de relatos de autores que quitan el hipo, a saber:

* H.P. Lovecraft, El alquimista
* Edgar Allan Poe, Manuscrito hallado en una botella
* Arthur Conan Doyle, El embudo de cuero
* Guy de Maupassant, El Horla
* M.R. James, Corazones perdidos
* Gustavo Adolfo Bécquer, El monte de las Ánimas
* E. T. A. Hoffmann, El Hombre de Arena
* Joseph Sheridan Le Fanu, El fantasma y el ensamblador
* Emilia Pardo Bazán, El corazón perdido
* Alexandre Dumas, Historia de un muerto contada por él mismo
* Villiers de L´Isle Adam, Vera
* Horacio Quiroga, El almohadón de plumas
* Nathaniel Hawthorne, El experimento del doctor Heidegger
* Bram Stoker, El invitado de Drácula
* Mary Shelley, La transformación
* Theophile Gautier, La muerta enamorada
* Ambrose Bierce, El clan de los parricidas
* Edith Wharton, La campanilla de la doncella
* Washington Irving, La leyenda de Sleepy Hollow
* Robert L. Stevenson, El diablo de la botella

De momento ha salido hasta el de Emilia Pardo Bazán, y de todos ellos el que más me ha gustado (sin desmereceer a los demás) es el de Guy de Maupassant.
Maravillosos cuentos, muy recomendable lectura. Agénciense un par de velas y disfruten de la colección en una fría y tormentosa noche.

Vida y secretos de Ray Harryhausen

Ray Harryhausen: An Animated Life

Autor: Ray Harryhausen / Tony Dalton

Aurum Press Ltd, 2003

Páginas: 303
Encuadernación: Lujo
Tamaño: 26 x 29 cm.
Fotografías en color y blanco y negro.









Contenido:

Foreword by Ray Bradbury
Preface by Tony Dalton and Ray Harryhausen
Introduction
1.Discovery of a giant ape
2.Another ape and a beast
3.From beneath the sea to outer space
4.Sinbad has been good to me
5.Another lost land
6.Almost human
7.Absolutely imperial
8.Dinosaurs, dinosaurs everywhere dinosaurs
9.Return to legends
10.Goodbye old friend
11.In the lap of the Gods
12.Lost projects, lost worlds
Filmography
Glossary




















En diciembre de 2003 Ray Harryhausen viajó hasta Madrid donde se celebraba el IV Festival Internacional de Imagen Animada de Pozuelo de Alarcón-Comunidad de Madrid, ANIMADRID 2003, donde se rendía homenaje a este gran Maestro de la animación y los efectos especiales. En el marco de dicho festival Harryhausen presentó oficialmente este libro imprescindible para todos los seguidores del cine fantástico.
Durante cinco años de trabajo y con la ayuda de Tony Dalton, Harryhausen ha resumido en esta publicación toda su vida profesional en donde además de repasar toda su filmografía, se cuentan los trucos y secretos que esconden cada una de las creaciones de Harryhausen, incluyendo los materiales y los procesos de fabricación de sus célebres figuras. El texto se acompaña de una maravillosa colección de fotografías, dibujos y bocetos, un material gráfico de primera categoría gran parte del cual permanecía inédito.
Interesante, vistoso, alucinante,… este libro lo tiene todo y deben hacerse con él inmediatamente que tampoco es tan difícil conseguirlo. Si necesitan alguna pista…

J.Martín

Semana zombi: el libro

Recién leído tengo "Zombi. Guía de supervivencia". ¡¡Lo que pasaría si un día comenzaran a aparecer zombis en cada esquina!.

Una lectura muy entretenida, minuciosa y original. Tratada como una especie de manual o guía, no deja aspecto de lado en cuanto a las acciones a llevar a cabo en caso de una infestación de muertos vivientes. Las armas, los vehículos, las zonas, así como el modo correcto de ataque, de defensa, de huida, etc.etc. Un compendio de ideas que convierten a este libro en la biblia de los zombis. Quizás a veces se reitere un poco, repita algunos conceptos, pero se perdona gracias ala frecura que rodea a todo lo que cuenta. Además la guía se complementa con relatos sobre apariciones de zombis en diferentes épocas, lo que ahce que el resultado final sea aún más satisfactorio.

Max Brooks es hijo del famoso comediante Mel Brooks, y tras el éxito de este libro ha escrito también "Guerra Mundial zombi", otro libro la mar de recomendable (y publicado en nuestro país no hace mucho).

Como curiosidad miren la portada de la edición USA. Ya ven las diferencias claras (el armamento que gastaríamos en nuestro país diferiría mucho y así lo han hecho notar los editores españoles).


Pues nada, tras esta lectura sólo desear que el apocalipsis zombi se haga realidad... !!Porque ahora con la guía estoy preparado para matar zombis!!.

Bela Lugosi por Javier Cortijo

Bela Lugosi, Drácula vampirizado

Autor: Javier Cortijo

T&B Editores, 1999

Páginas: 346
Encuadernación: Rústica
Tamaño: 17 x 24 cm.
Fotografías en blanco y negro. Pliego central con carteles en color.








Contenido:

Prólogo : Bela Lugosi señor de las sombras, por Paul Naschy
Introducción : Un húngaro en el país de las sanguijuelas
Capítulo Uno : Fui un vampiro adolescente
Capítulo Dos : El jinete de Lugosi
Capítulo Tres : Nunca bebo... vino
Capítulo Cuatro: El príncipe de las tinieblas
Capítulo Cinco : El crepusculo de los vampiros
Capítulo Seis : La última noche de Bela Ferec Dezco Blasko
Capítulo Siete : Resurrecciones
Bibliografía
Filmografía
Indice onomástico

Una de las figuras más fascinantes del cine de terror en su historia ha sido Bela Lugosi. Pero esta fascinación nacida de sus magnificas interpretaciones va mucho más allá de la pantalla: su propia vida se convierte en una película llena de realidades, mitos y leyendas.
Javier Cortijo es un joven periodista que gusta escribir sobre cine en diversos medios, principalmente en el diario ABC, y escribir novelas. Con este trabajo, Cortijo, cubre un espacio vacío en las bibliotecas en castellano sobre un hombre (¿o un personaje?) que ocupa un escalafón alto en la historia de la cinematografía. Sus 346 páginas son excelentes y tiene cualidades importantes: lenguaje sencillo y coloquial, historia ordenada, bien redactada y con grandes dosis de entusiasmo (¡fundamental!) Todo ello convierte esta lectura en algo apasionante que en ningún momento abandonarías hasta el final. Libro imprescindible, sin duda.

Pero quien mejor nos va a dar a conocer su trabajo es el propio autor. Javier Cortijo, nos ha concedido amablemente la siguiente entrevista:

J.Martín: ¿Como es la vida de un profesional del periodismo en este país?

Javier Cortijo: Supongo que achuchada... Debe ser de las pocas profesiones donde el índice de huelgas (sin incluir a la japonesa) y protestas sindicales es casi cero. Se juega con la vertiente de "vocación" que tenemos los periodistas para mangonearnos lo que no está escrito. Pero vamos, estamos jodidos (y a veces jodiendo) pero contentos. Pero yo no me quejo: soy redactor de un diario con solera, gozo de total libertad para escribir de cine (y también de videojuegos y TV) y también puedo colaborar en otros medios. Una compañera de sección, en mi mismo caso, decía que le gustaría poner una mercería. Hay que saber valorar lo que se tiene, aunque te hayan hecho algunas faenas y desaires.

J.M: El cine es un arte moderno y que se revaloriza mucho con el paso de los años... ¿Qué papel le gusta desempeñar más en su película diaria: la de aficionado o la de crítico?

J.C: Siempre aficionado. Con un poco más de "cultura cinéfila" y ojo crítico, pero sin perder de vista la perspectiva de espectador. Aunque la entrada me sale gratis...

J.M: Bela Lugosi... ¿Cómo resultó su primer "encuentro" con semejante monstruo?

J.C: El primero, supongo que fue viendo Drácula en la tele de crío. No pude ir por el pasillo de mi casa a oscuras en una semana.

J.M: ¿Cómo surgió la idea de hacer un libro sobre el actor húngaro?

J.C: Se debió a Juan Tejero, editor de T&B. Sabedor de mi pasión por el cine de terror, me lo propuso en su día, junto al de Boris Karloff. Arrancamos con Bela porque tenía mucho más componente novelesco y dramático.

J.M: ¿Cuáles son sus interpretaciones favoritas de Bela?

J.C: Me gusta mucho La legión de los hombres sin alma, filme pionero del cine zombie. Su presencia poderosa y su hipnótica mirada hechizan a cualquiera. También en El ladrón de cadáveres da ciertas muestras de lo que podía haber sido talento interpretativo puro y duro.

J.M: ¿Cuál es el secreto de Lugosi para que consiga más de medio siglo después emocionarnos con sus interpretaciones en películas de un nivel tan discutible como The Bride of Monster?

J.C: Evidentemente, como actor Karloff le superaba con holgura, pero Lugosi tenía un carisma icónico sin igual. Incluso en las encuestas de la época tuteaba a Clark Gable como sex symbol... También las circunstancias de su vida y su muerte redondearon el mito. La gente se pirra por el morbo. ¿A que ahora Andrés Pajares nos parece mucho mejor actor de lo que es?

J.M: ¿Se imagina a Lugosi en el siglo XXI... haciendo el papel de Dr.Octopus en la segunda parte de Spiderman o de Magneto en la saga de los X-Men o siendo declarado el actor-fetiche de algún director como Tim Burton?

J.C: Sin duda. Hollywood es un pueblo muy fetichista y se pirra por rescatar ídolos caídos u olvidados. Christopher Lee es más popular con ochenta y pico años que cuando rodaba en la Hammer. Tim Burton ya se encargó de convertir su atormentada y algo penosa vida en un cuento de hadas en Ed Wood. Una de las tragedias de Lugosi es que nunca aprendió inglés correctamente, así que igual ahora podríamos verle como gobernador de California.

J.M: Y también ha escrito un libro sobre "ese inglés"... ¡Karloff!

J.C: Maravilloso gentleman y actor profesional como pocos. Aguantaba carros y carretas, maquillajes y andamiajes que destrozaron su cuerpo, filmes mejicanos horribles y cientos de programas de televisión y radio. Pero mantuvo el tipo como un caballero. Ya no hay tipos de su pasta.

J.M: En el fondo Lugosi y Karloff... ¿se querían, se odiaban, se respetaban...?

J.C: Lugosi se arrepintió de haber rechazado ser el monstruo de Frankenstein, papel que consagraría a Karloff. Coincidieron en varias ocasiones y Boris siempre le llamaba "el pobre Bela". Eran incapaces de odiarse.

J.M: Debe de estar muy orgulloso de estos dos títulos... ¿el no escribirlos en inglés limita su proyección?

J.C: Sí que me divertí mucho escribiéndolos y me gustó el resultado final de ambos, sobre todo el de Karloff, mejor editado y más cuidado. Del mismo modo fueron un lujo los prologuistas: el gran Paul Naschy y la hija de Boris, Sarah Jane Karloff. Por cierto, a Bela Lugosi Jr. también le gustó el libro, y me envió una cariñosa carta que guardo como oro en paño. Creo que es al contrario: en inglés hay suficiente bibliografía sobre ambos actores, y haber escrito dos de los pocos libros en castellano hizo posible, por ejemplo, su distribución en México, donde hay numerosos aficionados al género.

J.M: Usted es joven todavía y con mucho por hacer... Cuéntenos sus próximos proyectos.

J.C: Ahora estoy escribiendo, sin prisas pero sin pausa, mi segunda novela, tras El chef de Kubrick. Por cierto, si hay algún editor en la sala... Creo que con tres biografías de actores y dos libros de ensayo sobre cinefilia y crítica creo que la etapa de libros de cine la tengo bastante cubierta de momento. También el mundillo de los blogs me atrae y absorbe.

J.M: Se siguen haciendo buenas cintas... Recomiéndenos un par de películas del género que nos ocupa que se hayan estrenado este mismo año.

J.C: Este mismo año la cosecha es mala. 30 días de oscuridad no está del todo mal. Y, naturalmente, Sweeney Todd.

J.M: ¿Y en España? ¿Cómo ve al género? Pasado, presente, futuro...

J.C: Parece que estamos perdiendo el miedo al género, aunque el éxito de REC o El orfanato puede provocar una saturación en el espectador. Mira los cuatro gatos que vieron la interesante y premiada 3 días. Quizá la que más escalofríos puede provocar este año sea Dos de mayo, de Garci.

J.Martín

Terror en la Luna de J.J.Benítez

Terror en la Luna

Autor: Juan José Benítez

Editorial Planeta, 1982

Páginas: 284
Encuadernación: Rústica
Tamaño: 17 x 24 cm.
Fotografías en blanco y negro
Láminas en color





"Más de quince cosmonautas vieron, fotografiaron y filmaron ovnis, y éstos son los testimonios y documentos que aquí se ofrecen". Con esta prometedora frase J.J.Benítez promocionaba el contenido de este libro que, sin duda, ayudará a comprender la fiebre por el fenómeno ovni que caracterizó al cine fantástico en los 50's y 60's y de la repercusión que éste le dió. The Man from Planet X, The Day the Earth Stood Still, The Thing... from another World, Earth versus the Flying Saucers, y un largo etc, excitaron la imaginación y atemorizaron a los espectadores. El resultado fué la aparición de multitud de casos de avistamientos (en la mayoría falsos o productos de mentes enfermas) de naves interplanetarias y seres extraños.
En este magnifico y documentado libro, J.J.Benítez nos relata casos de avistamientos ovni desde 1965 hasta 1974. Algunos demasiado fantasiosos y otros tan interesantes e inquietantes como lo sucedido durante el viaje a la Luna del Apolo XI.

J.Martín

La edad de oro de la Ciencia-Ficción (1950-1968) de Javier Memba

La edad de oro de la Ciencia-Ficción (1950-1968)

Autor: Javier Memba

T&B Editores, 2008

Páginas: 271
Encuadernación: Rústica
Tamaño: 17 x 24 cm.
149 fotografías en blanco y negro



Contenido:

INTRODUCCIÓN. LA LITERATURA FUE ANTES
CAPÍTULO I. ARQUEOLOGÍA DEL GÉNERO
CAPÍTULO II. LA CIENCIA FICCIÓN Y EL EXPRESIONISMO ALEMÁN
CAPÍTULO III. CIENCIA FICCIÓN EN OTRAS CINEMATOGRAFÍAS DURANTE LOS AÑOS VEINTE
CAPÍTULO IV. LOS INJUSTAMENTE MENOSCABADOS AÑOS TREINTA
CAPÍTULO V. LOS AÑOS CUARENTA: LA DÉCADA OMINOSA
CAPÍTULO VI. LOS AÑOS CINCUENTA: PARÁMETROS DE LA EDAD DE ORO
CAPÍTULO VII. LOS AÑOS SESENTA: EL ESPLENDOR Y LA MADUREZ
CAPÍTULO VIII. FILMOGRAFÍA
-Con destino a la Luna (Destination: Moon, 1950)
-El ser del planeta X (The Man from Planet X, 1951)
-Cuando los mundos chocan (When Worlds Collide, 1951)
-Ultimátum a la Tierra (The Day the Earth Stood Still, 1951)
-El enigma... ¡De otro mundo! (The Thing... From another World, 1951)
-La guerra de los mundos (The War of the Worlds, 1952)
-El monstruo de tiempos remotos (The Beast from 20.000 Fathoms, 1953)
-Japón bajo el terror del monstruo (Gojira, 1954)
-20.000 leguas de viaje submarino (20.000 Leagues Under the Sea, 1954)
-La humanidad en peligro (Them!, 1954)
-La mujer y el monstruo (Creature from the Black Lagoon, 1954)
-El experimento del Dr. Quatermass (The Quatermass Experiment, 1955)
-Tarántula (Tarantula, 1955)
-La tierra contra los platillos volantes (Earth Versus the Flying Saucers, 1956)
-Planeta prohibido (Forbidden Planet, 1956)
-La invasión de los ladrones de cuerpos (Invasion of the Body Snatchers, 1956)
-Quatermass II (Quatermass II, 1957)
-El increíble hombre menguante (The Incredible Shrinking Man, 1957)
-La mosca (The Fly, 1958)
-El tiempo en sus manos (The Time Machine, 1960)
-Lemmy contra Alphaville (Alphaville, une étrange aventure de Lemmy Caution, 1960)
-Viaje alucinante (Fantastic Voyage, 1966)
-Hace un millón de años (One Million Years B.C., 1966)
-¿Qué sucedió entonces? (Quatermass and the Pit, 1967)
-El planeta de los simios (Planet of the Apes, 1968)
-2001: una odisea del espacio (2001: a Space Odyssey, 1968)
CAPÍTULO VIII. NÓMINA PRINCIPAL DEL REPERTORIO
NOTAS
ÍNDICE ONOMÁSTICO Y DE PELÍCULAS


De reciente publicación, Javier Memba nos presenta este interesante libro. El texto va mucho más allá de lo que el título parece indicar. Y es que Memba nos relata, de manera clara y amena, la historia del cine de ciencia-ficción desde sus orígenes hasta la cúspide de los 60's que supuso 2001: Una Odisea en el espacio. Orígenes que son el inicio del propio arte cinematográfico: todos tenemos en nuestras retínas la imagen del cohete que Méliès aterriza en un ojo de la luna.
El libro es preciado y precioso: bien escrito y bien adornado de fotografías. Sin embargo, puede ser decepcionante para lectores de otro trabajo anterior de Memba titulado La década de oro de la Ciencia-Ficción (1950-1960) puesto que el libro ahora comentado no deja de ser éste (mismos capítulos, mismos textos, mismas fotos,...) pero con unas páginas más y añadiendo cinco fichas de películas de la década de los 60's. Si bien es cierto que el más reciente resulta mucho más atractivo estéticamente.

J.Martín