martes, 29 de julio de 2008

Música de miedo (y otros sonidos espantosos)



Si uno quiere escuchar música y pasar miedo a la vez, sólo tiene que hacerse con alguna de estas piezas de coleccionista: vinilos con música terrorífica. Son una pequeña muestra del amplio catálogo que sobre este subgénero musical existe en los Estados Unidos (allí sí que saben crear afición).
El caso más curioso de las cuatro portadas que aquí les pongo es la última de ellas (las tres primeras son de Frankie Stein, casi nada), en la que se aprecia un retrato (no muy logrado) del gran Boris Karloff. Tales of the frightened (algo así como "historias del canguelo") se grabó a principios de los 60 y formaba parte de un proyecto más grande que no llegó a cuajar (una revista y un programa de radio). Se publicaron dos volúmenes, con un Boris de cadenciosa voz narrando textos repletos de sustos de Michael Avalone, y con la música de fondo compuesta por Tom Dissvelt y Kid Baltan.
Ya saben, en esta ocasión para pasar miedo solo necesitarán un tocadiscos (y cuanto más antiguo mejor).

viernes, 25 de julio de 2008

Charlot, torero español

Pensarán, ¿qué pinta esta película en un blog que le da al terror, entre otros géneros fantásticos?.
Pues bien, el cartel de Charlot torero español es una oda a la truculencia. ¿No les pone los pelos de punta ver al señor del bigotito junto a un defenestrado y desangrado toro?. Pero, Charles Chaplin, genio indiscutible del Cine, ¿se dedicaba en sus ratos libres a tales menesteres?. No se asusten, pues el cartelón pertenece a una película española del año 1929, dirigida por un tal José Calvache, "Walken" para los amigos, y con "El Chispa" disfrazado a lo vagabundo.
Era tal la fama del actor inglés, de su personaje más bien, en nuestro país, que estos descarados plagios crecían como las setas, sin cortarse un pelo en lo de copiar personajes hasta el último detalle.
Sin duda una curiosidad que causa más espanto que otra cosa.

miércoles, 23 de julio de 2008

La Vampirella de Boris Vallejo

Boris Vallejo es un excelente ilustrador peruano. Diplomado en la Escuela Nacional de Bellas Artes de su país, su obra, la mayoría dibujo al óleo, adorna portadas de revistas y cómics, discos o carteles para películas de cine y video, mostrándonos esculturales mujeres guerreras o temibles monstruos fantásticos. De una basta producción, casi siempre moviéndose en el terreno de la Fantasía y la ciencia ficción, Boris podría conseiderarse un clásico en su campo, modelo a seguir y maestro de la ilustración, influencia clara de muchos otros autores.


Como muestra un botón: vean su espectacular visión de Vampirella, la sensual vampira de publicaciones Warren, creada en 1969. Un óleo excepcional.


En 1964 emigró a los Estados Unidos. Trabajó como freelance entrados los años 70. Estas son sus palabras: " Estuve unos pocos años trabajando como ilustrador con vierto éxito,cuando descubrí en la portada de una revista de cómics el arte "Fantástico". Allí había mujeres heroicas luchando contra monstruos prehistóricos, y de repente supe lo que yo quería hacer. Siempre tuve una devoción especial por la perfecta estructura del cuerpo humano, y el arte "Fantástico" me llevó a componer en mis trabajos todo tipo de cuerpos musculosos y sensuales. Y es que amo el cuerpo humano, siempre intento pintarlo tan perfecto y hermoso como sea posible".

martes, 22 de julio de 2008

The eye, el remake


Verdaderamente, no entiendo a qué vienen estos remakes de películas de terror orientales. Ya llevan unos cuantos (El grito, dark water, llamada perdida, the ring...) y es que son todos lo mismo. Trasladan los acontecimientos a los Estados Unidos, ¡y eso es todo!. Respecto a las otras no me voy a pronunciar pues de la primera y tercera sólo he visto las versiones originales y las otras casi ni me acuerdo. En cambio de The eye, que he visto las dos no hace mucho, tengo una opinión clara.


La versión hongkonesa del año 2002 y dirigida por los hermanos Pang (como el juego de la recreativa), Gin gwai (The eye), daba más miedo, uno se revolvía más en el sillón viéndola. La trama, no del todo original (los transplantados que comienzan a hacer cosas raras es un subgénero del cine de terror), sí estaba bien resuelta, con momentos impactantes como el final, o ese del ascensor, en el que pienso cuando me subo a un cacharro de esos. Luego era lo de siempre, la búsqueda del fantasma de turno para que descanse en paz, y el golpe final para dejar paso a una posible secuela (que se hizo, con peores resultados). Quizás sea el exotismo, que tememos más aquello que desconocemos, o la sorpresa inesperada que supuso en su día The eye, el caso es que barre a todos los niveles a la versión americana.


Y es coemtar este remake es decir lo mismo, pero al revés. Salvo algún susto mediante aparición repentina acompañada de banda sonora estridente, la película no asusta nada de nada. ¡No da miedo!. Quizás al haber copiado o calcado plano a plano a su predecesora tenga mucho que ver. Porque se repiten situaciones, casi tantas como en la Psicosis moderna respecto a la de Hitchcock. y eso para el que ha visto la primera película es un mazazo en todo el colodrillo. Se pierde toda la emoción, cualquier sorpresa. Así que recomiendo que los que han visto una se abstengan de ver la otra. Por lo demás es una versión de lo más correcta estéticamente hablando. Efectos, los justos. Sin grandes desplieges ni fuegos de artificio, es comedida. No han querido superar a la original, simplemente ofrecer la misma estupenda historia a un público general reticente a ver películas extranjeras.


Pero no todo ha de ser mediocre. Mención especial merece Jessica Alba, que sin ser una gran actriz, está lo suficientemente de buen ver como para embelesarse observando su extraordinario aspecto fotograma tras fotograma. Y olvidarse de todo lo demás.

miércoles, 16 de julio de 2008

At the Earth’s Core (1976)


At the Earth’s Core (En el Corazón de la Tierra)
DNA Films. 90 min.

Reino Unido/Estados Unidos, 1976

Director: Kevin Connor

Reparto: Doug McClure, Peter Cushing, Caroline Munro

Producción: John Dark, Max Rosenberg, Milton Subotsky
Música: Michael Vickers







Argumento: El Dr.Perry ha desarrollado una grandiosa máquina para viajar al centro de la Tierra. Junto con David Innes, su mano derecha, hacen una prueba delante de un numeroso público. La prueba se les va de las manos y la potencia de la máquina les lleva hasta una zona en el interior de la Tierra donde encuentran un mundo desconocido.


Tras un comienzo de lo más prometedor con tintes de clásico, la película se vuelve loca y se torna en una graciosa y cutre aventura de Ciencia-Ficción. Supongo que esto era al fin y al cabo lo que buscaba Connor con este film con unos efectos especiales propios de los inicios del género. El tono siempre cómico del personaje encarnado por Peter Cushing da más valor del que en realidad posee su interpretación. Los diálogos son pobres e irrisorios aunque la historia, basada en una novela de Edgar Rice Burroughs, no es del todo mala.

Hay grandes guiños al viaje lunar rodado por Méliès como la escena inicial y el hecho de que el Dr.Perry no abandone el paraguas en ningún momento… se defiende con él constantemente. Si queréis ver a Cushing haciendo el tonto, despeinado y sin saber que hace… Si queréis ver a la Munro en estado puro, con sus curvas y todo… Si queréis echar unas risas con una cinta de Ciencia-Ficción… esta es vuestra peli. Si no alejaros de esta ridiculez. Yo la vería…

Este mes la tenéis en kioscos en una colección de cine de aventuras junto a otro título protagonizado por Rod Hudson a buen precio. La edición está bien.

La ficha de la película en IMDB.

J.Martín

jueves, 10 de julio de 2008

Oxígeno 0.2

...
No, ya no podía mirar atrás. Adentrarse en el espesor del campo de trigo era lo mejor en esa situación. Estaba atardeciendo y esos seres pronto aprovecharían la muerte del Sol, un día más, para seguir su imparable camino.
Procuré hacer poco ruido, pero todo estaba muy seco y pisar alguna hoja era como pisar un saco de huesos. Crujiente y delatador mi caminar, continué hasta un punto en el que empecé a escuchar de nuevo a esos seres y mi respiración se agitó. Nadie se había podido acercar a ninguno de ellos y los científicos barajaban la posibilidad de que su consumo de oxígeno fuera tan alto que absorbieran todo el que tenían en 100 metros a su alrededor, provocando un área de angustiosa agonía.
Sabía que estaban cerca y tenía que tratar de hacer un círculo en el camino para evitarlos. El miedo se acompañaba de una extraña sensación de seguridad pues pensaba que tendría tiempo de alejarme de ellos lo suficiente para no perecer en su próxima oleada de muerte.

Llegué hasta una zona que te dejaba al descubierto de quien te pudiera acechar. Resultaba impactante ver todo aplastado después del paso de quienes levantaban un nuevo mundo en nuestro planeta. El plano del paisaje me dejó ver las casas de un pueblo coronado por un imponente castillo. Se me ocurrió que podría ser un buen refugio para pasar la cálida noche y descansar mis más de 12 horas de huída.
Mi trayecto fue el adecuado y en apenas media hora paseaba por las calles del pueblo. Solo el continuo zumbido de moscas y los gritos de algunos cuervos se oían por encima del propio sonido del viento. Esto significaba que la muerte putrefacta estaba cercana y preferí no entrar en ninguna de las casas.
Pude ver de lejos a esos malditos seres que tanta desgracia habían traído desde su llegada. Por el día eran simples peleles de 6 metros de altura que apenas se sostenían en pie, pero por la noche eran hábiles depredadores, afanosos conquistadores y portadores de nuestras más salvajes pesadillas.

Al pasar por una de las casas derruidas por esas bestias me pareció ver una silueta humana.
-¿Hay alguien?, dije a media voz.
Nadie contestó. Seguí observando, me quedé parado y abrí bien los ojos. De pronto, un rostro apareció entre los escombros. Era un chico de apenas 14 años, rubio, con ojos saltones y cara de sorpresa.
-Acércate, esta ya anocheciendo. Podemos refugiarnos en el castillo.
El chico salió corriendo hacia mi y siguió mi paso.
-¿Cómo te llamas? ¿Estás herido?, le pregunté.
Me miró pero no me contesto. Pensé que su actitud debía ser consecuencia del impacto de lo ocurrido en el pueblo. Sin embargo, su expresión en la cara no tenía el más mínimo rastro de miedo.
Por el camino pedregoso que subía hasta el castillo le conté algunas de mis vivencias de los últimos días. Era una forma de desahogarme y darme cuenta que la suerte había estado de mi parte hasta ese momento. El chico solo me miraba de vez en cuando con total indiferencia.

Llegamos hasta la puerta del castillo. Estaba abierta y me paré un momento.
-Creo que no es tan seguro como pensaba, pensé en voz alta.
En ese momento el chico me cogió del brazo y empezó a caminar hacía la puerta. Esto me dio seguridad, seguramente él ya se había refugiado alguna noche allí y conocía bien el interior de la fortaleza. Saqué la linterna y nos adentramos en la oscuridad de esas altas paredes de piedra que habían sido testigo, en otros tiempos, de la lucha entre humanos.
El vello se me puso de punta ante el brusco cambio de temperatura. El fresco olor a humedad tan característico del gran recinto abandono estaba presente. Hallábanos ante una enorme puerta cuando el chico se detuvo y me soltó el brazo. La puerta se abrió dulcemente y pasé temeroso.
Ya era demasiado tarde para saber que estos invasores podían controlar la mente humana y que ellos, a través del cuerpo de ese chico, me habían llevado hasta allí. El oscuro salón del castillo escondía cuatro de esos gigantescos seres, pude ver al chico desplomarse antes de sentir la falta de aire y la sensación de ahogo. La suerte había cambiado: mi refugio de noche era su refugio de día.

Fue el final de mi primer ciclo vital. Pero aquí estoy. Al fin y al cabo yo tampoco había nacido en la Tierra.

J.Martín

miércoles, 9 de julio de 2008

Megan Burns o Betty Curse

Recibió un premio en el Festival de Cine de Venecia por su trabajo en el film Liam, apenas tenía 14 años. Pero todos aficionados al género del Terror la recordaremos por su papel como Hannah en 28 Days Later de Danny Boyle.
Nacida en Liverpool en 1986, Megan Burns estudió para ser actriz pero cambió de rumbo hace unos años. Ahora su nombre es Betty Curse y se dedica a cantar en una onda musical cercana al Ghotic Rock, ya ha publicado varios discos durante los dos últimos años.




















Curiosamente es una fanática de Conrad Veidt y del clásico El Gabinete del Dr.Caligari.

En estos videos en Youtube podéis verla en su nueva faceta artística:
God This Hurts
Excuse All the Blood



J.Martín

martes, 8 de julio de 2008

Sunshine (2007)


Sunshine
DNA Films. 105 min.

Reino Unido/Estados Unidos, 2007

Director: Danny Boyle

Reparto: Cillian Murphy, Rose Byrne, Cliff Curtis, Michelle Yeoh, Hiroyuki Sanada, Benedict Wong, Chris Evans, Troy Garity, Mark Strong

Producción: Andrew Macdonald
Música: John Murphy





Argumento: El Sol se extingue y la vida en nuestro planeta corre peligro debido al continuo descenso de las temperaturas. Después de una primera misión fallida, el Icarus II y su tripulación son los encargados de tratar de reactivar la actividad solar.

Como el mismo Sol: espléndido, brillante y fogoso. Así resulta este film de Danny Boyle en el que aborda con maestría el género de la Ciencia-Ficción. Maestría porque sabe conjugar de manera asombrosa influencias de películas como 2001 y Alien. El ordenador parlante que dirige la nave, el pasajero inesperado,… son tantos detalles de esas dos obras maestras reflejados en esta película que el beneplácito del amante de los clásicos del género está garantizado. Eso sí, Danny Boyle le da su toque personal.

Claustrofóbico cuando nos mete dentro del casco de Capa (con un Cillian Murphy que sigue creciendo como actor. Agónico cuando el propio Capra está apunto de ser alcanzado por el fuego solar. Terrorífico cuando Icarus descubre a los tripulantes que hay un miembro más de lo esperado en la nave. Psicodélico (homenajeando a Kubrick) cuando entran a inspeccionar la nave que fracasó en el primer intento de provocar una explosión solar.

Cuando la tensión es lenta y se sabe jugar con ella el resultado es óptimo, cosa que ocurre en este largometraje. Prodigioso uso de la cámara y de los planos, de la estética, de las luces y las sombras. Y, como no, uno de los fuertes de Boyle: la moderna ambientación musical de sus películas.


Polvo somos y en polvo nos convertiremos…

La ficha de la película en IMDB.

J.Martín

domingo, 6 de julio de 2008

Invasores espaciales


Hemos cruzado el umbral de las 100 entradas, que provocará alegría a aquellos que disfruten de este blog. Entradas de todo tipo, eso sí, siempre ligadas al mundo fantástico, del terror y la ciencia ficción, aunque fuera un hilo muy fino el que las sostuviera. Y ha llegado el momento de dar un volantazo, que tiene nombre propio: "invasores espaciales".
Se trata de otro blog sobre cine fantástico, abierto hace ya unas semanas, y si indagan más a fondo, verán que algunas entradas están repetidas en Atomic supermen. ¡Plagio!, gritarán encolerizados. Nada más lejos, pues el autor o autores de los escritos son los mismos para uno y para otro blog.

Y es que todo tiene una explicación: "Invasores espaciales" forma parte de un proyecto más ambicioso, que si todo va bien, devendrá en una grata sorpresa para los amantes de este tipo de cine. "Atomic Supermen", alojado en blogspot (el otro está en wordpress) es completamente independiente, más espontáneo, por decirlo de alguna manera. A veces los autores nos intercambiaremos, igual repetiremos entradas, y muchas otras veces las haremos de propio para el blog que sea. Todo tiene su sentido, ya verán.
Solo les animo a que visiten ambos blogs, y dejen sus comentarios, que siempre nos sirven de apoyo y ánimo para continuar nuestra labor, como amantes del mejor cine jamás creado, el cine fantástico con todos sus derivados.

Bellezas Hammer (III): Caroline Munro



El 16 de Enero de 1950, nacía en Windsor, Inglaterra, esta belleza de penetrantes ojos negros. Pelo negro, piernas largas, seguramente sería la envidia de sus compañeras del colegio católico al que asistió, situado en Rottingdean (cerca Brighton) donde se había trasladado a vivir con su familia. No exageramos ensalzando su virtuosa belleza, no. Las pruebas están en que ganó el premio "Rostro del año" del rotativo británico The Evening News, y así dio su pequeño salto a la popularidad.

Cuando apenas contaba 17 años trabajó como modelo de la revista Vogue, y al poco de trasladarse a Londres, vistió la moda en portadas de revistas del género y en la televisión.

Muy pronto, los avizados ojos de los productores de cine inglés se fijaron en ella. Así, sus primeros papeles en el cine fueron de extra en varias películas de poco calado, G. G. Passion (1966) y Fumo di Londra (1966), y otras de más relevancia: destaca su aparición sin acreditar de Casino Royale (1967), junto a Peter Sellers y David Niven y en Joanna (1968) con Donald Sutherland.

Hasta iniciada la década de los 70, la Munro no se haría un hueco en las producciones de género fantástico y terror. El papel de Victoria Phibes, esposa de The Abominable Dr. Phibes (1971), Vincent Price con una caracterización espléndida, que se vería recompensada con una secuela, Dr. Phibes Rises Again (1972), donde nuevamente la actriz repetiría su rol. Y entre medio, dando vida a Laura Bellows en Dracula A.D. 1972 (Drácula 73 en nuestro pais, que se estrenó un año después). Allí la vemos envuelta en un ritual sangriento para devolver a Drácula al mundo de los vivos. Todo muy novedoso.

En El Viaje Fantástico de Simbad (The Golden Voyage of Simbad, 1974) dejaría al espectador con la boca abierta, por sus atrevidos atuendos, para caerse la baba. Retornaría al mito vampírico Capitán Kronos, cazador de vampiros (Captain Kronos - Vampire Hunter, 1974) una película curiosa por auna el género de terror con el de aventuras estilo western.

Si había coqueteado con el Bond de Casino Royal ajeno a la saga, ahora le tocaba compartir cartel con el auténtico agente 007, en La espía que me amó, donde la Munro desplegó todo su glamour y encanto para dejar al acartonado Roger Moore al borde del abismo. Como mala de película, perecerá en una espectacular persecución, de esas de quitar el hipo.



Del resto de su filmografía, merece destacar más por curiosidad que por su calidad, El bebé de Sharon (I Don´t want to Be Born, 1975), filme de terror, y Star Crash, una peliculilla de ciencia ficción nacida a rebufo de La Guerra de las Galaxias. En esta coproducción italo americana de 1978, se nos devolvía a la actriz más sensual que nunca, con esos atuendos que se nos gastaba.

Reseñar que estuvo a las órdenes de Jacinto Molina/Paul Naschy, en El aullido del diablo, 1987, donde el intérprete se desataba haciendo de nada menos que 6 monstruos diferentes. Un filme desquiciado repleto de sexo. También Jesús Franco le echó las garras en Los Depredadores de la noche (Faceless, 1988), donde hacía de modelo en apuros, en una película salpicada de escenas de lesbianismo, desnudos y, en fin, todo de lo que gusta su polifacético director.

El resto de filmes que completan su filmografía, desde ese año hasta la actualidad, no merecen ni reseñarse (incluye Demons 6, casi nada).

Como punto final, les vuelvo a hablar de esos ojos negros, ese pelo oscuro y ese cuerpo. Caroline Munro, todo belleza.

viernes, 4 de julio de 2008

¿Una Marciana Mexicana?


Todos hemos disfrutado viendo ese clásico de William Cameron Menzies titulado Invaders from Mars (1953) aunque pocos se habrán apercibido que quien interpreta al ser que simboliza la inteligencia marciana y que domina al resto de los invasores es una mujer. Sí, y es mexicana...
Nacida en Chihuahua en 1914, Luz Villalobo (más conocida como Lucce Potter) trabajó junto a su marido en un Circo hasta que lo en 1938 viaja a Hollywood para participar en el rodaje del clásico The Wizard of Oz. En ella interpretó a uno de los Munchkins. También trabajo en otras peliculas, además de las dos ya citadas, como Ghost Catchers (1944), Houdini (1953) y The Incredible Shrinking Man (1957). Falleció en California en 2005.


Sus planos para Invaders from Mars se rodaron en un solo día. En el rodaje participaron otras personas con acondroplasia (probablemente su marido sería uno de ellos) que vestidos de soldados hacían que los marcianos parecieran de mayor tamaño.

J.Martín

miércoles, 2 de julio de 2008

Neil Finn y The 50 Foot Woman


Neil Finn ha formado parte de dos míticas bandas de Rock: Split Enz y, sobretodo, Crowded House de la que todavía es líder. En 1998 el cantante y compositor neozelandés publicó su primer álbum en solitario titulado Try Wistling This. Uno de los singles de este fantástico disco fue She Will Have Her Way, un tema en el que deja ver una pincelada de su influencia beatle. Pero lo que más nos interesa es el fabuloso video-clip de la canción que fue dirigido por Jonathan Dayton y Valerie Faris antes de ser conocidos por dirigir el film Little Miss Sunshine.
El video es una simpática parodia del clásico de Ciencia-Ficción de 1958 Attack of the 50 Foot Woman y en él podemos ver bastante fragmentos del film que dirigió Nathan H. Juran.










Les dejo este link de YouTube donde lo puede disfrutar.

J.Martín

martes, 1 de julio de 2008

El Dracula de Lugosi en la Filatelia




















La Filatelia es un bonito escaparate (otro arte al fin y al cabo) para diferentes artes y, como no podía ser menos, para el cine. Cualquier coleccionismo de sellos resulta apasionante pero si tiene que ver con uno de nuestros personajes favoritos mucho más. Aquí les dejo unos ejemplares de Estados Unidos, Sierra Leona y de la República del Tchad dedicado a Lugosi y su personaje de Dracula.





















J.Martín