sábado, 31 de mayo de 2008

The Monolith Monsters (1957)

The Monolith Monsters (Monstruos de piedra)
Universal International Pictures. 78 min.

Estados unidos, 1957

Director: John Sherwood

Reparto: Grant Williams, Lola Albright, Les Tremayne, Trevor Bardette, Phil Harvey

Producción: Howard Christie
Música: Irvin Gertz, Henry Manicini, Herman Stein





Argumento: Un meteorito cae en el desierto californiano, cerca del pueblo de San Angelo. Los fragmentos de este extraño elemento comienzan a ser recogidos por gente del pueblo que después aparece misteriosamente petrificada rodeada de restos de estas rocas.

The Monolith Monsters fue nueva historia de Jack Arnold, pero en esta ocasión dirigida por John Sherwood. Este film fue en su época bastante considerado entre los del género de la Ciencia-Ficción, por encima de titulos como Tarantula, It Came from Outer Space o This Island Earth. Sin embargo, en mi opinión es un proyecto fallido.
El guión en su global es interesante pero la manera de desarrollarlo no es la más atractiva. Si algo caracteriza esta cinta son los continuos diálogos vacios de contenidos o, en contra, demasiado "científicos". Y esto da como resultado tediosas escenas.

Lamentablemente el reparto de actores no ayuda en absoluto. No por la calidad sino por la desgana que reina en cada gesto de los protagonistas. Grant Williams, conocido protagonista de The Incredible Shrinking Man (El increible hombre menguante) nos decepciona en esta ocasión. Lola Albright, a pesar de su belleza, no nos logra encandilar. Ni la carismática presencia de Les Tremayne, el general militar de la versión de George Pal de The War of the Worlds o la voz narradora en Forbidden Planet, entona las interpretaciones. La graciosa escena del metereólogo, interpretada por el prolífico actor William Schallert, es de lo mejorcito.
Lo más fascinante aquí son los asombrosos aerolitos, te dejan con la boca abierta, te dejan... petrificado. Que invasión tan sigilosa, muy original. Lástima que tan majestuosas imágenes no fueran bien aprovechadas. En definitiva, la película se deja ver (odio esta frase tan tópica) pero no se disfruta demasiado con ella. Solo apto para fanáticos del género.
Por cierto, la imagen del meteorito al caer... ¿no la habíamos visto antes? Sí, eso es, la misma caida que se ve en It Came from Outer Space.



Atelier 13 ha editado recientemente esta peli en DVD. Buena edición, como no.
Su ficha en IMDB.

J.Martín

jueves, 29 de mayo de 2008

The Sorcerers (1967)


The Sorcerers (Los Brujos)
Tigon Film Distributors. 86 min.

Reino Unido, 1967

Director: Michael Reeves

Reparto: Boris Karloff, Elizabeth Ercy, Ian Ogilvy, Victor Henry

Producción: Patrick Curtis
Música: Paul Ferris








Argumento: Marcus Montserrat es un hipnotizador que desarrolla una técnica para controlar las mentes y ser capaz de conseguir las mismas sensaciones que el individuo cuya mente tiene controlada. Su objetivo es aprovechar este experimento en ancianos para que puedan disfrutar en terapias las mentes de los jóvenes. Sin embargo Estelle, su esposa, pretende usarla para fines no legales que le llevan hasta el asesinato.

El gran fallo de este interesante y curioso film británico radica en no aprovechar todo el talento de Karloff. Tenerlo durante un tercio del film tumbado en el suelo, siendo simple testigo de las atrocidades de su esposa, no es lo ideal. De hecho creo que Karloff debería de haber sido el Mad Doctor que todos esperabamos al comenzar la película, incluso viendo los carteles. Cierto es que el actor inglés estaba ya viejo pero seguía aterrorizando con simplemente verle. Pero no, es el bueno de la peli: ¡qué decepción!


En cualquier caso, como deciamos, es un interesante film dirigido por el británico Michael Reeves. Director conocido sobretodo por dirigir a Vincent Price en Witchfinder General de 1968, un año antes de su prematura muerte a los 25 años de edad. La cinta podríamos encuadrarla tanto en el género de terror como en el de Ciencia-Ficción: la hipnosis, el control de la mente,... La historia discurre entre guateques juveniles que resultan atractivos para el especatador que gustan de la música de los 60's y su estética. Los actores, salvando el punto que antes citaba, bastante bien. El guión es entretenido, sin más. La locura de Estelle resulta algo incomprensible... ¿A quién se le ocurre darle tal mamporro a Karloff (su marido)?

Tenemos edición española en DVD bastante correcta.
Su ficha en IMDB.

J.Martín

Terror en los Kioscos

Desde hace unos meses tenemos disponible en kioscos una colección titulada Clásicos del Terror. Se publica cada quince días en un cartón con 2 Dvd's de lo más interesante.
El título juega al despiste pues tenemos también títulos de Ciencia-Ficción e incluso de intriga. Tampoco os fieis de las pelis que anuncian para la siguiente entrega porque las cambian sobre la marcha.
La verdad es que por 12€ merece mucho la pena, aunque es probable que os ocurra que ya tenéis uno de los dos títulos y os quedéis con cara de tonto mirando la otra.
Las ediciones en general son bastante decentes e incluso buenas. Es posible que el kiosquero os pueda conseguir los números retrasados.













Estaros atentos a esta entrada porque iremos actualizando la lista de películas publicadas.

1ª Entrega
La invasión de los ladrones de cuerpos / Los crímenes del museo de cera (2 versiones)

2ª Entrega
Dracula, Principe de las tinieblas / Frankenstein y el monstruo del infierno

3ª Entrega
Dr. Jekyll y Mr. Hyde (Versiones de 1932 y 1941) / La mascara de la muete roja

4ª Entrega
El abominable hombre de las nieves / El tiempo en sus manos

5ª Entrega
King Kong / El monstruo de tiempos remotos

6ª Entrega
El sudario de la momia / Nosferatu (Herzog)

7ª Entrega
Un grito en la niebla / Suspense

8ª Entrega
Dementia 13 / Freaks


J.Martin

lunes, 26 de mayo de 2008

Facciones ocultas de dos grandes actores (II)

De nuevo la imagen litografiada esconde los rostros de dos grandes clásicos del cine fantástico y de terror. Esta vez son algo más dificiles de identificar pero seguro que alguno de vosotros los reconoce.
Hagan juego, señores.





















J.Martín

Monstruos Mego


A principios de los años 70 la casa juguetera Mego sacó al mercado muñecos con traje de tela, tipo geyperman, de los monstruos clásicos. No son una maravilla del diseño, pero sí tienen el regusto del juguete antiguo. La momia, Drácula, el hombre lobo y el monstruo de frankenstein. ¡Y brillan en la oscuridad!



En Ebay se pueden encontrar a un precio asequible.

Dementia 13 (1963)

Dementia 13
American International Pictures. 75 min.

Estados Unidos, 1963

Director: Francis Ford Coppola

Reparto: William Campbell, Luana Anders, Bart Patton, Mary Mitchel, Patrick Magee, Eithne Dunne

Producción: Roger Corman
Música: Ronald Stein







Argumento: Louise es la esposa de John, un hombre perteneciente a una familia irlandesa de la alta sociedad. En un paseo en barca con su esposa sufre un infarto y muere. Louise, consciente que su herencia esta sujeta a su matrimonio, simula que John permanece en New York por asuntos de negocios y viaja a Irlanda al castillo de la familia donde se va a celebrar un homenaje en la memoria de la hija pequeña de la familia que falleció ahogada años atrás. Pero el castillo esconde un terrible secreto que salpicará, uno a uno, a todo el entorno de la familia.

Dementia 13 se trata de la que significó oficialmente la primera cinta dirigida por el gran Francis Ford Coppola, en la que contó con la producción e indispensable ayuda de Roger Corman para el que había trabajado en The Young Racers.


El terror, el misterio, la incertidumbre,… están presentes en cada rincón de este film. La película comienza convirtiendo un accidente en un asesinato y finaliza descubriendo un asesinato encubierto en un accidente (¡que paradoja!). Pero la cuestión es: ¿quién lo hizo? No lo vamos a desvelar pero en una familia movida por tantos intereses es difícil que no haya sospechosos por doquier. Bien es cierto que Coppola nos da un par de pistas importantes pero que las hacen insignificantes entre tanta careta.
La sangre aquí impresiona, aunque no podamos disfrutar de sus salpicaduras en rojo. De nuevo, y como en tantos directores de la época, podemos ver la influencia de Hitchcock. Repentinos asesinatos tras la penumbra esconden el secreto.
Grandes tomas de cámara sobre un automóvil en marcha, el cuerpo de John arrojado al lago hundiéndose, el pensamiento audible del plan preparado por Louise, el hacha en la última escena,… el binomio Coppola-Corman nos aseguran disfrute y sobresaltos continuos.


No me atrevo a recomendar una edición española en DVD (la que poseo es de calidad regular). Así que será mejor pensar en hacernos con una edición de otro país más cuidada y si tiene extras mejor que mejor.
La ficha de la película en IMDB.

J.Martín

The Black Castle (1952)


The Black Castle
Universal Pictures. 82 min.
EEUU, 1952

Director: Nathan Juran

Reparto: Richard Greene, Boris Karloff, Stephen McNally, Rita Corday, Lon Chaney Jr.

Música: Joseph Gershenson
Productor: William Alland

Argumento: Un hombre investiga la desaparición de dos amigos suyos, que habían sido invitados al castillo del siniestro (y tuerto) Conde austríaco Karl von Bruno.


Nathan Juran, director artístico de películas como ¡Qué verde era mi valle!, El Invisible Harvey, Winchester 73 u Horizontes lejanos, entre otras, debutó en la dirección en este film de la Universal, heredero de un puñado de obras maestras de la misma casa, pero con un pie en las producciones menores de los años 50, que marcarían el declive de la compañía como creadora de películas de terror. Los aciertos de The Black Castle se encuentran en su cuidada dirección artística y ambientación (lluvia y parajes tenebrosos) que contrasta con el amaneramiento de la historia, más cercana a la película de aventuras de época de serie B, que al terror más consolidado de la Universal. Sin duda, cuando Karloff irrumpe en la trama activamente, la película gana en interés. Los rostros conocidos del mencionado Karloff y Chaney animan el producto, con una interpretación del primero más que correcta, y una caracterización del segundo en la línea de otros personajes (a este le falta la lengua) recreados con anterioridad. Acompañados por la esforzada representación del Conde, el sádico y malvado antagonista, rodeado de esbirros, la pareja "buena" del film es la que compone interpretaciones más pobres.


En suma, una película correcta, que quizás por la censura de la época no alcance cotas más altas. Le falta el toque de la casa, ese punto de genialidad y demencia por el que destacaban los clásicos de la Universal, para haber resultado un film inolvidable. Así se queda en un entretenimiento, apto para todos los públicos, con final feliz y buenas intenciones.


Su ficha en IMDB.

viernes, 23 de mayo de 2008

Miedos pasados


A veces se me ha preguntado por la escena de película en la que más miedo he pasado. Y a la mente se me viene aquella del niño-vampiro arañando el cristal de la ventana, con la niebla de fondo, y llamando a su amigo para luego morderle. Qué escalofríos. Lo que pasa es que se trata de una serie de televisión, El misterio de Salem´s Lot (Salem´s Lot, 1979), adpatación de la famosa novela de Stephen King. Aunque cierto es que también fue remontada para su distribución en cines (o video, ahora no recuerdo bien).

Junto a la escena del joven Bateman saliendo del agua en Viernes 13 (Friday the 13th, 1980), con las que más miedo he pasado. ¿Se atreverían a contarme sus escenas favoritas de terror, aquellas que han provocado su insomnio o que se escondieran bajo la cama?. Espero sus respuestas.

El verdadero castillo de Drácula

Es de sobra conocida por todos la historia de Vlad "El Empalador" y la inspiración que produjo este personaje histórico a Stoker para su novela.
Desde hace tiempo, y todavía hoy, se vende a los turistas la imagen del impresionante Castillo medieval de Bran como el castillo de Dracula. Esto no es cierto puesto que Vlad nunca residió allí, aunque si es muy probable que lo visitara en alguna ocasión.
El verdadero castillo de Vlad se encuentra en Poenari, en un alto pico y al borde de un precipicio que termina en el río Arges. En 1462 los turcos atacaron el castillo y se hicieron con él, Vlad escapó. Luego el abandono y la naturaleza se han encargado de arruinar su estado. En 1913 un terremoto tiró las torres, que acabaron en el Arges. Hasta los 70's, y debido al éxito del personaje de Stoker sobretodo en el cine, no se preparo un plan de reconstrucción que apenas ha sido un parcheado y una mejora de los accesos.
Una visita obligada para todos los atómicos que se dejen caer por tierras rumanas.
Os dejo unos links. El primero y el segundo de dos tipos que nos cuentan e ilustran con fotografías sus respectivas excursiones al castillo de Poenari: Manning y Kolby
El tercero para turístas (que no os vendan gato por liebre): Mysterious Journeys.

J.Martín

¡¡SOS!!

En la revista Colosos del Comic: Popeye, de 1980, apareció este anuncio:


Se las traen las frasecitas para atraer a los lectores. Analicémoslas:

"Para los amantes de las emociones fuertes", o sea, abstenerse los flojos.

"Misterio, satanismo, vampirismo, zombis, ocultismo, intriga y suspense hasta estremecer el ánimo con oleadas de terror" , se han dejado la licantropía y la necrofilia, pero puede valer, que lo de los zombis pinta bien.

"¿Conoce el miedo...? En las páginas de SOS encontrará algo peor!!!", ¿peor que el miedo? ¿se referirán a los telediarios de Antena 3 o a la Eurovisión esa?

"Historias con una característica en común: un clima de terror, que mantendrá en suspenso su ánimo", casi nada, lo mejor en estos casos es usar un climatizador y que sea silencioso, para templar el ánimo.

"Si después de leer SOS logra conciliar el sueño... considérese afortunado!", a los que sufran de insomnio esto no les vale.

Si tras leer estas frases se compran la revista, una de dos, o es que son los más valientes sobre la faz de la tierra, o es que se les va la cabeza del todo. ¡¡Qué miedo!!.

jueves, 22 de mayo de 2008

X (1963)


X (El hombre con Rayos-X en los ojos)American International Pictures. 79 min.

Estados Unidos, 1963

Director: Roger Corman

Reparto: Ray Milland, Diana Van der Vlis, Harold J.Stone, John Hoyt, Don Rickles

Producción: Roger Corman
Música: Les Baxter






Argumento: El Dr.James Xavier, envuelto una investigación sobre la vista, descubre una sustancia que aplicada sobre los ojos provoca una extraña reacción. Pronto probará el experimento en sus propios ojos consiguiendo resultados asombrosos. Sin embargo, su cerebro se verá afectado y le provocará problemas.

Parece como si Roger Corman se empeñara especialmente en 1963 en contar para sus películas con grandes monstruos de la interpretación: Boris Karloff, Vincent Price, Peter Lorre, Lon Chaney Jr… Para X no iba a ser menos.
El reparto cuenta con el conocido Ray Milland como protagonista. Dando muestra, una vez más, que es el fantástico actor que vimos en el clásico de Billy Wilder Días sin Huella (The Lost Weekend) y por cuya interpretación (de un escritor alcohólico) le concedieron numerosos premios, entre ellos un Oscar. Su personaje es víctima de su propio experimento y lo que en principio es una gran virtud se convierte en una cruz. El Dr.Xavier consigue ser capaz de transformar su visión: su vista atraviesa objetos, tejidos,… es capaz de ver el interior del cuerpo humano y dar diagnósticos seguros y precisos a sus pacientes. Pero los arrebatos de locura hacen que todo se le vaya de las manos: se convierte en asesino, personaje circense, curandero, ludo pata,… aparece el Mad Doctor en cuanto se despeina. ¿A quien no le gustaría tener esa cualidad que Xavier posee en la fiesta?
Clásico del cine fantástico en el que guión no es del todo afortunado pero el film resulta atractivo. Las pinceladas hitchcocknianas son evidentes en muchos momentos y en ocasiones casi podemos ver reflejados a James Stewart en Milland y a Tippi Hedren en Diana Van der Vlis… buen intento. Y el final es muy, muy bueno… “Si tus ojos te escandalizan, arráncatelos”.



Ahora mismo no localizo edición del DVD en castellano (existe?).
Su ficha en IMDB.

J.Martín

Bellezas Hammer (II): Susan Denberg


De extraordinaria belleza, esta actriz polaca se ha convertido en un icono del cine de terror y más concretamente de la productora Hammer por su papel de creación del Dr. Frankenstein, interpretado por Peter Cushing en el clásico de 1967 Frankenstein creó a la mujer (Frankenstein created woman), magistralmente dirigido por Terence Fisher.

Susan Denberg (cuyo nombre real era Dietlinde Zechner), nació en Polonia el 2 de agosto de 1944, pero en su temprana niñez y a causa de las actividades profesionales de su padre, se trasladó a la ciudad austríaca de Klagenfurt.
En su adolescencia Susan viaja a Inglaterra, dondeserá empleada como niñera.
A mediados de los años 60 entra a formar parte de las Bluebells, compañía de ballet dirigida por Margaret Kelly. En 1965 se casa con Tony Scotti en los Estados Unidos, matrimonio de corta duración.
El cine americano fijará sus ojos en ella al aparecer en la revista Playboy en 1966, y ser elegida Playmate del mes de agosto. Así, interpretará su primer papel cinematográfico en Esclavos del pecado (An american dream, 1966), un thriller policíaco dirigido por Robert Grist, con Janet Leigh y Stuart Whitman en la cabeza del reparto. Tras esto, participó en Frankenstein creó a la mujer, su segunda y última película. Una carrera corta, ciertamente, que se completa con una aparición en un episodio de Star Trek para la televisión, "Mudd´s women", temporada 1 episodio 6, del mismo año que sus películas.

Se ha dicho de ella que mantuvo "escarceos" con nombres famosos como Sammy Davis Jr., Jim Brown, Roman Polanski, Sidney Poitier o Charles Bronson, y que además tuvo su época de relación con las drogas. Por culpa del LSD dejó su carrera en el cine, y hubo de regreasr a Austria a someterse a una cura en diversos sanatorios. Por esto, su personalidad suicida, sexo promiscuo, y tormentosa vida sentimental, se borró del mapa al poco tiempo de su vuelta a Austria. Y es que verdaderamente se desconoce que fue de Susan, si está viva, como dicen algunos, o por el contrario falleció en 1968, como dicen otros. Dejó dos hijos de padres desconocidos. Desapareció en la nada. Pero para nosotros siempre será la criatura más hermosa que salió de las manos del perturbado Doctor Frankenstein.

miércoles, 21 de mayo de 2008

M.Riesman versiona el Dracula de Philip Glass


Film: Dracula (1931)

Música: Philip Glass

Intérprete: Michael Riesman, piano

Sello: Orange Mountain Classics, 2007






Contenido:

1.Dracula
2.Journey to the Inn
3.The Inn
4.The Crypt
5.Carriage Without a Driver
6.The Castle
7.The Drawing Room
8.Excellent, Mr.Renfield
9.The Three Consorts of Dracula
10.The Storm
11.Horrible Tragedy
12.London Fog
13.In the Theatre
14.Lucy's Bitten
15.Seward Sanatorium
16.Rentield
17.In His Cell
18.When the Dream Comes
19.Dracula Enters
20.Or a Wolf
21.Women in White
22.Renfield in the Drawing Room
23.Dr.Van Helsing and Dracula
24.Mina on the Terrace
25.Mina's Bedroom / The Abbey
26.The End of Dracula
27.Dracula: Epilogue


Decía Philip Glass, eminente músico de nuestro siglo y del anterior, que “Tenía el sentimiento de que la partitura debía evocar el feeling del Siglo XIX y un cuarteto de cuerdas sería el más evocativo y efectivo”. Pues bien, hoy pretendemos contradecir al Maestro estadounidense con la presentación de este disco de Michael Riesman.

En 1998 con motivo de la edición por parte de la Universal y Home Entertainment de una colección de DVD con las películas de los Monstruos clásicos encargan a Philip Glass una partitura para el Dracula de Tod Browning. Editada en 1999 en CD en su versión original para cuarteto de cuerdas (dos violines, viola y violoncello) e interpretada por el famoso Kronos Quartet, la música no termina de cuajar en un film donde el ritmo, los silencios y las frases emocionan por sí solos. La música que resalta y resulta más audible es la del comienzo de la peli… es una música que se nos hace rara, ajena y usurpadora de la bellísima melodía de El Lago de los cisnes de Tchaikowsky. En mi opinión: un fracaso y una mala idea poner música (y muy vanguardista) a este gran clásico.

Pero la música tiene vida propia, amigos. Y esta, cuanto menos, es notable.
Michael Riesman, pianista muy ligado a Philip Glass (precisamente fue el productor de la grabación de Dracula por el Kronos Quartet y toca habitualmente en sus proyectos), embargado por la fascinación de esta score ha trabajado en una versión pianística de la misma que por fin tenemos disponible en cedé.
Riesman hace un verdadero ejercicio virtuosístico aquí, con manos y pies: ¡como maneja los pedales del piano! Ya desde el comienzo esta versión pianística resulta más convincente que la original para cuarteto de cuerdas. La música de Glass es envolvente, basada en la repetición de estructuras rítmicas y melódicas, que alcanzan complejidades extremas. No son las mejores características para un oyente cuyo oído no esta acostumbrado a la música “clásica” posterior a 1950, pero algunos disfrutamos mucho con ella. Quiero decir con esto, que os puede resultar fácilmente aburrida en el global a muchos de vosotros. Pero es excelente, un reto para los oídos menos expertos.















Vamos con algunos grandes momentos de la partitura: The Crypt, el momento en que Drácula y sus tres ¿esposas? salen de sus ataúdes. Carriage Without a Driver, el agitado viaje de Mr.Renfield hasta el castillo. The Storm, la tormenta durante el viaje del conde a Londres. In the Theatre, la escena en el Teatro (aquí tenemos al Glass más chopiniano). Dr.Van Helsing and Dracula, el duelo de titanes. Renfield, When the Dream Comes,… ya estamos todos hipnotizados. Sí, ahí quería llegar: si disfrutamos con la música de Glass va a conseguir un efecto que Dracula utilizaba con gran destreza… ¿O era Lugosi?

J.Martín

martes, 20 de mayo de 2008

The Brain Eaters (1958)



The Brain Eaters
American International Pictures. 60 min.
EEUU, 1958

Director: Bruno VeSota

Reparto: Ed Nelson, Alan Frost, COrnelius Keefe, Joanna Lee, Jody Fair

Música: Tom Johnson

Argumento: Un extraño objeto cónico aparece en las afueras de Riverdale. Los científicos que invastigan la "nave" no encuentran nada extraño. Pero algo sucede en el pueblo, hay personas que se comportan friamente, parecen como dominados.


Una película de bajísimo presupuesto, cosa normal en la AIP. La novedad reside en que la nave no viene de las estrellas, si no del centro de la tierra, y los tripulantes no son aliens, son parásitos con forma de babosa (o algo así). Nuevamente, las personas aparecen sometidas al dominio de los invasores, tema recurrente en el cine de ciencia ficción de los 50. La película se deja ver, en parte gracias a su escasa duración y a algún momento afortunado, como cuando atacan los enajenados, muy al estilo zombi que Romero haría famoso. Al respecto comentar que al estilo de otras películas de serie B o Z, antes de los créditos hay una escena de violencia que poco encaja con el argumento posterior y que sirve para enganchar a la audiencia.
Bruno VeSota (actor y director de tan solo tres películas, joyas del bizarro) roza el ridículo en algunos diálogos, pero por lo demás, propone un material aceptable en consonancia con otros productos similares.
Los efectos especiales son ramplones, con un diseño de criaturas bastante pobre. Lo mejor, la nave, con su apertura y el túnel interior, claustrofóbica.
Mención especial para el ilustrador del cartel de la película, que da auténtico miedo.



Su ficha en IMDB.

lunes, 19 de mayo de 2008

Bela Lugosi por Javier Cortijo


Bela Lugosi, Drácula vampirizado

Autor: Javier Cortijo

T&B Editores, 1999

Páginas: 346
Encuadernación: Rústica
Tamaño: 17 x 24 cm.
Fotografías en blanco y negro. Pliego central con carteles en color.








Contenido:

Prólogo : Bela Lugosi señor de las sombras, por Paul Naschy
Introducción : Un húngaro en el país de las sanguijuelas
Capítulo Uno : Fui un vampiro adolescente
Capítulo Dos : El jinete de Lugosi
Capítulo Tres : Nunca bebo... vino
Capítulo Cuatro: El príncipe de las tinieblas
Capítulo Cinco : El crepusculo de los vampiros
Capítulo Seis : La última noche de Bela Ferec Dezco Blasko
Capítulo Siete : Resurrecciones
Bibliografía
Filmografía
Indice onomástico

Una de las figuras más fascinantes del cine de terror en su historia ha sido Bela Lugosi. Pero esta fascinación nacida de sus magnificas interpretaciones va mucho más allá de la pantalla: su propia vida se convierte en una película llena de realidades, mitos y leyendas.
Javier Cortijo es un joven periodista que gusta escribir sobre cine en diversos medios, principalmente en el diario ABC, y escribir novelas. Con este trabajo, Cortijo, cubre un espacio vacío en las bibliotecas en castellano sobre un hombre (¿o un personaje?) que ocupa un escalafón alto en la historia de la cinematografía. Sus 346 páginas son excelentes y tiene cualidades importantes: lenguaje sencillo y coloquial, historia ordenada, bien redactada y con grandes dosis de entusiasmo (¡fundamental!) Todo ello convierte esta lectura en algo apasionante que en ningún momento abandonarías hasta el final. Libro imprescindible, sin duda.

Pero quien mejor nos va a dar a conocer su trabajo es el propio autor. Javier Cortijo, nos ha concedido amablemente la siguiente entrevista:

J.Martín: ¿Como es la vida de un profesional del periodismo en este país?

Javier Cortijo: Supongo que achuchada... Debe ser de las pocas profesiones donde el índice de huelgas (sin incluir a la japonesa) y protestas sindicales es casi cero. Se juega con la vertiente de "vocación" que tenemos los periodistas para mangonearnos lo que no está escrito. Pero vamos, estamos jodidos (y a veces jodiendo) pero contentos. Pero yo no me quejo: soy redactor de un diario con solera, gozo de total libertad para escribir de cine (y también de videojuegos y TV) y también puedo colaborar en otros medios. Una compañera de sección, en mi mismo caso, decía que le gustaría poner una mercería. Hay que saber valorar lo que se tiene, aunque te hayan hecho algunas faenas y desaires.

J.M: El cine es un arte moderno y que se revaloriza mucho con el paso de los años... ¿Qué papel le gusta desempeñar más en su película diaria: la de aficionado o la de crítico?

J.C: Siempre aficionado. Con un poco más de "cultura cinéfila" y ojo crítico, pero sin perder de vista la perspectiva de espectador. Aunque la entrada me sale gratis...

J.M: Bela Lugosi... ¿Cómo resultó su primer "encuentro" con semejante monstruo?

J.C: El primero, supongo que fue viendo Drácula en la tele de crío. No pude ir por el pasillo de mi casa a oscuras en una semana.

J.M: ¿Cómo surgió la idea de hacer un libro sobre el actor húngaro?

J.C: Se debió a Juan Tejero, editor de T&B. Sabedor de mi pasión por el cine de terror, me lo propuso en su día, junto al de Boris Karloff. Arrancamos con Bela porque tenía mucho más componente novelesco y dramático.

J.M: ¿Cuáles son sus interpretaciones favoritas de Bela?

J.C: Me gusta mucho La legión de los hombres sin alma, filme pionero del cine zombie. Su presencia poderosa y su hipnótica mirada hechizan a cualquiera. También en El ladrón de cadáveres da ciertas muestras de lo que podía haber sido talento interpretativo puro y duro.

J.M: ¿Cuál es el secreto de Lugosi para que consiga más de medio siglo después emocionarnos con sus interpretaciones en películas de un nivel tan discutible como The Bride of Monster?

J.C: Evidentemente, como actor Karloff le superaba con holgura, pero Lugosi tenía un carisma icónico sin igual. Incluso en las encuestas de la época tuteaba a Clark Gable como sex symbol... También las circunstancias de su vida y su muerte redondearon el mito. La gente se pirra por el morbo. ¿A que ahora Andrés Pajares nos parece mucho mejor actor de lo que es?

J.M: ¿Se imagina a Lugosi en el siglo XXI... haciendo el papel de Dr.Octopus en la segunda parte de Spiderman o de Magneto en la saga de los X-Men o siendo declarado el actor-fetiche de algún director como Tim Burton?

J.C: Sin duda. Hollywood es un pueblo muy fetichista y se pirra por rescatar ídolos caídos u olvidados. Christopher Lee es más popular con ochenta y pico años que cuando rodaba en la Hammer. Tim Burton ya se encargó de convertir su atormentada y algo penosa vida en un cuento de hadas en Ed Wood. Una de las tragedias de Lugosi es que nunca aprendió inglés correctamente, así que igual ahora podríamos verle como gobernador de California.

J.M: Y también ha escrito un libro sobre "ese inglés"... ¡Karloff!

J.C: Maravilloso gentleman y actor profesional como pocos. Aguantaba carros y carretas, maquillajes y andamiajes que destrozaron su cuerpo, filmes mejicanos horribles y cientos de programas de televisión y radio. Pero mantuvo el tipo como un caballero. Ya no hay tipos de su pasta.

J.M: En el fondo Lugosi y Karloff... ¿se querían, se odiaban, se respetaban...?

J.C: Lugosi se arrepintió de haber rechazado ser el monstruo de Frankenstein, papel que consagraría a Karloff. Coincidieron en varias ocasiones y Boris siempre le llamaba "el pobre Bela". Eran incapaces de odiarse.

J.M: Debe de estar muy orgulloso de estos dos títulos... ¿el no escribirlos en inglés limita su proyección?

J.C: Sí que me divertí mucho escribiéndolos y me gustó el resultado final de ambos, sobre todo el de Karloff, mejor editado y más cuidado. Del mismo modo fueron un lujo los prologuistas: el gran Paul Naschy y la hija de Boris, Sarah Jane Karloff. Por cierto, a Bela Lugosi Jr. también le gustó el libro, y me envió una cariñosa carta que guardo como oro en paño. Creo que es al contrario: en inglés hay suficiente bibliografía sobre ambos actores, y haber escrito dos de los pocos libros en castellano hizo posible, por ejemplo, su distribución en México, donde hay numerosos aficionados al género.

J.M: Usted es joven todavía y con mucho por hacer... Cuéntenos sus próximos proyectos.

J.C: Ahora estoy escribiendo, sin prisas pero sin pausa, mi segunda novela, tras El chef de Kubrick. Por cierto, si hay algún editor en la sala... Creo que con tres biografías de actores y dos libros de ensayo sobre cinefilia y crítica creo que la etapa de libros de cine la tengo bastante cubierta de momento. También el mundillo de los blogs me atrae y absorbe.

J.M: Se siguen haciendo buenas cintas... Recomiéndenos un par de películas del género que nos ocupa que se hayan estrenado este mismo año.

J.C: Este mismo año la cosecha es mala. 30 días de oscuridad no está del todo mal. Y, naturalmente, Sweeney Todd.

J.M: ¿Y en España? ¿Cómo ve al género? Pasado, presente, futuro...

J.C: Parece que estamos perdiendo el miedo al género, aunque el éxito de REC o El orfanato puede provocar una saturación en el espectador. Mira los cuatro gatos que vieron la interesante y premiada 3 días. Quizá la que más escalofríos puede provocar este año sea Dos de mayo, de Garci.

J.Martín

Prieto Murana en Galaxia 2001

Manuel Prieto Murana es uno de los ilustradores más prolíficos de portadas de novelas "pulp" de ciencia ficción, esos librillos de precio ajustado que hace años abarrotaban los quioscos de toda España y que hoy, lamentablemente, ya no se hacen.
Dotado de una imaginación portentosa para sus ilustraciones, eso no quita que echase mano a elementos ya vistos para redondear sus obras.
Galaxia 2001 es una colección de relatos de ciencia ficción iniciada en 1975 y editada por Andina. Más de trescientaochenta novelas se publicaron hasta 1986, casi la mayoría escritas por Pedro Guirao con seudónimos como Peter Kapra o Walter G. Dovan
Prieto Murana ilustró un buen número de portadas de los bolsilibros Galaxia 2001.
En el dibujo de ejemplo, podemos observar la influencia del filme de Kubrick no acaba en el título:

Pánico en el Transiberiano (1973)


Pánico en el Transiberiano (Horror Express)
Granada Films. 85 min.

España-Reino Unido, 1973

Director: Eugenio Martín

Reparto: Christopher Lee, Peter Cushing, Alberto de Mendoza, Julio Peña, Silvia Tortosa, Telly Savalas

Producción: Bernard Gordon
Música: John Cacavas






Argumento: El Profesor Saxton regresa de su viaje a China con una gran caja en la que esconde su gran descubrimiento: un fósil de un ser primitivo totalmente congelado. Para ello toma el tren Transiberiano donde pronto comenzarán a ocurrir sucesos extraños.

Cuando te encuentras con un clásico del cine lo reconoces enseguida porque consigue emocionarte desde el primer minuto de metraje. Esto ocurre con Pánico en el Transiberiano, una historia intrigante a caballo entre el género del terror y de la Ciencia-Ficción. Lo primero que salta a la vista es la cuidada estética que rodea toda la cinta: una buena fotografía, un vestuario exquisito,… una gran escenografía. Para mejorar todavía más esto dos auténticos monstruos del terror: Christopher Lee y Peter Cushing. Su presencia es tan imponente que casi nos hace olvidar sus magnificas interpretaciones aquí. Que lujo, que atractivo, y todo esto sin la necesidad que entre en escena el ser que aterrará a los viajeros del Transiberiano.

Pero el ser entra en escena casi de puntillas y sin darnos cuenta en la estación poco antes de emprender el viaje. Lo que en un principio nos parece un homínido asesino esconde en realidad un ser de otro mundo capacitado para absorber información de los cerebros humanos a través de la vista en la oscuridad: brillante extraterrestre. Destaca también la variedad y marcados caracteres de cada uno de los personajes.
La trama se desarrolla de manera apasionante con un punto de inflexión claro: cuando el tren para y Kazan (Telly Savalas) y sus hombres se incorporan a la historia. En mi opinión este añadido es un poco innecesario aunque bien es cierto que le da un pequeño toque de humor y relajación después de la tensión acumulada: ¿Monstruos? ¡Somos ingleses!

Leyendo entre líneas vemos como la ciencia está por encima de la religión hasta ridiculizarla: se trata al fósil como el eslabón perdido de la evolución humana del primate y, para colmo, el ser no encuentra nada interesante en el cerebro del monje Pujardov (Alberto de Mendoza). Más claro, agua.











Otro título imprescindible para nuestras deuvedetecas. Tenemos desde el pasado año una edición española en DVD dentro de una serie de títulos del género del terror de nuestro pais publicadas por Filmax.
La ficha de la peli en IMDB.


J.Martín

sábado, 17 de mayo de 2008

Los comienzos de Cushing


Peter Cushing es un actor que con su mera presencia engrandece cualquier película. Intérprete inglés (nacido en 1913 y fallecido en 1994) de multitud de clásicos del terror, uno de sus papeles más desconocidos se dio al principio de su carrera cinematográfica, en concreto su cuarta aparición en la gran pantalla: Cushing interpretaba un estudiante con muy malas pulgas, que gastaba novatadas a los recién llegados a la Universidad de Oxford desde los Estados Unidos Stan Laurel y Oliver Hardy. Producida por Hal Roach se trata de Estudiantes en Oxford (A chump at Oxford, 1940) de Alfred Goulding, un memorable largometraje de la pareja cómica, repleto de chispeantes gags, imprescindible para los amantes de la (buena) comedia.

viernes, 16 de mayo de 2008

Facciones ocultas de dos grandes actores

Estas dos fotografías litografiadas esconden las facciones de dos Maestros clásicos dándo vida a personajes monstruosos. ¿Quién los reconoce?




















J.Martín